Шаги за спиной

вы же не принимали клятву, не давали слово...

Алаис кивнула. Понятное дело, за столько лет все развалилось. И...

- Это ведь делали после принятия наследства?

- Думаю, нам с этим тоже торопиться не стоит.

По мнению Алаис, вообще не стоило. Никогда. Вот, положа руку на сердце, чего ей хотелось? А того же, что и всем женщинам. Спокойной жизни с любимым человеком где-нибудь в маленьком домике на краю света. Это в мечтах. В реальности же оказывалось, что маленькие домики бывают очень беззащитны, так что нравится - не нравится, наращивай мощность и строй крепость, да и защищать ее гарнизон нужен, а тому нужно платить.

.. а еще если последняя из рода Карнавон не будет появляться в своих родовых владениях, там начнется бардак. И сына не хотелось бы обделять.

Малыш Эдмон не виноват ведь, что отец у него сволочь, сволочь, сволочь...

Нет, не выходит как-то тихого и уютного домика. Но это совершенно не повод брать на себя непонятные обязательства с сомнительными перспективами и последствиями.

Магистр Шеллен сделал шаг вперед.

- Господа, я понимаю, что мы обсуждаем очень серьезный вопрос. И думаю, нам надо будет еще не раз встретиться и все обговорить. Я не возражаю против возвращения Короля, но... как вы себе это представляете? Королевства не согласятся, а вооруженная сила...

Алаис прерывисто вздохнула. Не видела б она сама гибкое змеиное тело, рассекающее воду, не поверила бы никогда. Но...

- Господа, давайте сразу проясним вопрос. Я уверена, что самая опасная тварь на земле - человек, и не Ириону с ней тягаться.

Рано или поздно человек найдет управу на любое существо. А потому не стоит делать упор только на бедного змея?

- Думаю, об этом говорить пока рано, - ушел от ответа косатконосец. - Полагаю, в основном мы пришли к соглашению?

Шеллен медленно кивнул.

- Мы не против реставрации монархии, и готовы помочь. Но рисковать будущим своих родов права не имеем.

Маританцы переглянулись с явным облегчением.

- Это справедливо, - признал тот, что был со змеем на руке. Глава рода Ирт.

- Госпожа герцогиня, вы позволите навестить вас завтра?

- И мне хотелось бы, чтобы вы ознакомились с некоторыми старинными манускриптами.

А уж как Алаис этого хотелось.

- Только я? - подозрительно уточнила девушка.

- Если кого-то из герцогов заинтересует наследие, которое мы бережно хранили эти века...

Незаинтересованных не оказалось.

Следующий совет состоялся на свежем воздухе. До таверны герцоги не дошли, подозревая, что подслушают их там, только так.