Шаги за спиной

То ли дело на камушке, на берегу, на галечном пляже, где даже воду напросвет видно? Авось, чайки пока шпионить не научились.

Первым слово взял магистр Шеллен.

- Итак, герцог, герцогиня, у нас серьезные проблемы.

Алаис поежилась, и Луис, заметив это, притянул женщину к себе. Обнял покрепче...

- Мы справимся, хорошая моя. Мы обязательно справимся. Не волнуйся, пока я рядом, с тобой ничего не случится.

Алаис неожиданно для себя всхлипнула и уткнулась носом в плечо мужчине. Господи ты боже мой, сколько ж она ждала этих слов?

Неважно, что она была умной и сильной женщиной, и сама могла горы свернуть - она и сворачивала бы! Но просто скажите ей такую мелочь! Просто дайте понять, что это - оно! Женщине ведь так мало надо - просто пару слов.

Мужчины поглядели на нее с понимающим выражением. Это ведь так понятно и привычно, слабая женщина, и на фоне ее - они герои и герцоги. А то как-то неправильно, когда женщина любого героя выстирает, высушит и на солнышке повесит. Непривычно.

- Конечно, мы справимся, - поспешил заверить и Шеллен.

Алаис хлюпнула носом еще раз - и отклеилась от Луиса. Не время сейчас, совершенно не время плакать, драться надо. Или хотя бы прикидывать планы на будущее сражение.

- Простите, господа. Такого больше не повторится. Магистр, прошу вас, я готова слушать.

И во взглядах мужчин мелькнуло уважение. А в глазах Луиса еще и гордость - его женщина!

- Маританцы нас просто так не отпустят.

- Простите, магистр. Если бы я знала, я бы связалась с наемниками. Но...

- Нет-нет. Вы искренне хотели помочь, и вы это сделали. Лучше уж я буду договариваться с маританцами, чем с Давертом. Им я, по крайней мере, живым нужен.

- До коронации мы им все нужны. А вот потом...

- Маританцы заодно с Тимарами - или они играют только за себя?

- Они были и будут на стороне законного короля, - пояснил Шеллен.

- А что должны в связи с этим делать мы? - вздохнула Алаис. - Съездить, проверить кого-то из Тимаров?

- Думаю, с этим маританцы справятся и сами. Нет, скорее, я нужен, чтобы ввести в род Далана...

- Представляю, как мальчишка перенервничал.

- Думаю, герцогиня, вы его сможете успокоить?

- Только сказать правду. Магистр, ваш сын уже слишком взрослый, чтобы так неуместно врать ему.