Шаги за спиной

- В Замке? - не удержалась Алаис.

- Замок над Морем закрыт для людей,  пока не придет новый король.

- И кто его знает,  когда это будет, - протянул Луис. - Тогда?

- Архивы хранятся в доме Совета. Мы старались по мере сил сохранить все необходимое...

- Что вы хотите,  чтобы мы там увидели?

- Думаю,  вам будет интересно узнать о времени правления последнего короля...

- О коронации,  о Тимарах,  о Дионе, - принялась загибать пальцы Алаис, - О правах и обязанностях королей и герцогов, о том,  какими клятвами они связаны с гвардией,  о Змее, желательно правду про орден Моря.

- Десяти дней хватит? - обреченно уточнил глава рода Ирт.

Ант Таламир въезжал в Тавальен победителем. Или хотя бы человеком,  который доволен жизнью.

Ему удалось напасть на след беглой супруги,  и след этот вел на Маритани. Что оставалось?

Поговорить с Преотцом,  заручиться его поддержкой,  ну и... вперед!

Въезд в Тавальен не порадовал,  но и не огорчил. На свободном месте около ворот торчали колья с телами. Кое-кто был еще и,  кое-кто уже умер.

Таламир привычно отсчитал стражникам у ворот пошлину. И решил воспользоваться старым способом - сразу же начать приобретать полезные связи.

Городская стража мелковата для герцога?

Потому Таламир и стал герцогом,  что учитывал и такую мелочь. Это аристократы думают,  что прислуга слепая и глухая,  а она очень даже зрячая и обидчивая. И сколько всего важного и полезного можно узнать от слуг...

- Это у вас кто? - кивок на столбы послужил для завязки разговора.

Стражник сделал большие глаза.

- Комендант Ламертины. У него из тюрьмы увели магистра Шеллена...

Кто это такой,  Таламир знал.

- Магистр Ордена Моря?

- Преотец аж взбесился. Всех казнил,  кто там дежурил,  кто на воротах стоял, - стражника явственно передернуло, - а что они сделать-то моги? Когда сынок Преотца и украл магистра?

Таламир подбросил на ладони золотую монету.

- Не хочешь со мной выпить в каком-нибудь уютном трактире? Где здесь можно остановиться и клопов не нахватать?

- Постоялый двор матушки Марты.

- Поеду,  устроюсь. Захочешь - заходи после смены... как звать-то?

- Лирт, - господин...

- Таламир, - ни к чему выпячивать свое герцогство. Пока - ни к чему,  не время и не место.

Таламир ехал по Тавальену,  вглядываясь в улицы,  дома,  людей...

Где-то здесь побывала его жена.