Шаги за спиной

- Господа, перед вами тайник рода Карнавон. Прошу лишний раз никуда не лезть,  иначе здесь и останетесь. Предки у меня,  конечно,  не Лаис,  но в ядах тоже толк знали.

Ларош поспешно отскочил от низенького столика.

- Что вам делать? Посидеть, подумать о хорошем, и не мешать нам с Луисом, - припечатала Алаис. - Сами понимаете,  делиться со всем миром тайнами рода я не готова.

- Даже после клятвы? - нахмурился Массимо.

Алаис закатила глаза. Боги,  как же сложно с умными мужчинами. Но не скажешь ведь ему прямым текстом,  что на клятвы надежды,  как на синий лед?

- Полагаю,  что не все тайны рода можно даже произносить вслух, - извернулась она.

- Я не возражаю поделиться тем,  что безопасно для вас, поймите правильно. Я и сама не знаю,  что могут сделать те или иные слова.

Это объяснение нашло адресатов,  мужчины закивали,  устроились у безопасной стены,  расстелили плащи,  достали откуда-то флягу с вином,  несколько картофелин,  круг колбасы,  хлеб - и принялись перекусывать. Алаис не удивилась бы,  узнай,  что все это - работа Массимо.

А что?

Есть время - поешь. Есть еще время - поспи. Это первая заповедь наемника.

Алаис уверенно подошла к одному из стеллажей,  протянула руку, взяла свиток и  поманила Луиса...

Мужчина и женщина склонили головы над старыми,  выцветшими буквами,  которые не стали безопаснее от времени.

Действительно,  его величество доверил Карнавону сына. А вот потом...

Карнавон по всем правилам ввел мальчика в род,  и кровь Королей уснула.

Алаис поежилась,  понимая,  что получила еще одно подтверждение реальности своих снов. Вот уж чего не хотелось...

Мальчик рос в замке, женился,  у него было двое детей, и обе линии были отражены на листке. Увы,  короли,  даже с уснувшей кровью,  оказались не слишком плодовиты - один-два ребенка в поколение,  чаще один. Первая линия была в роду Карнавон. Вторая - в роду Эмеро...

Понятное дело,  на ней скрестились две линии,  которые шли от Короля. Может,  он там и кого еще настругал,  но.

..

Герцоги Карнавон оказались до жути педантичными,  они записывали все о потомках Короля,  словно лошадей разводили. С кем,  кто,  кого родили,  сколько прожили... даже от каких болезней померли.

Алаис с содроганием узнала,  что она - не первая аномалия в роду. Рождались и уроды, и дети с плавниками вместо рук,  и дети с хвостами... их убивали.  Рисунки маленьких чудовищ прилагались. И ее оставили жить потому,  что она была человекообразна.