Шаги за спиной

Представьте, что на моем месте оказались вы?

Луис словно прочитал мысли парня, потому что Феликс побледнел и резко замотал головой.

Луис переглянулся с герцогом.

- Тогда, возможно, ваши внуки...?

Намек поняли все. Внуки, да. от Лусии, к примеру.

- Я буду рад помочь с прохождением обряда. И посвящения морю, и принятия рода...

Эдуард ощутимо расслабился. Но потом опять напрягся.

- Скажите, тьер Тессани, вы ведь посетили нас не просто так? Не только ради этой беседы, верно?

- Если бы вы хотели отказаться от титула.

.. вы могли бы просто ничего нам не сообщать. Приезжать пару раз в год. По торговым делам, к примеру, или вообще купить дом и жить спокойно. А вы сообщили нам эти вести... что вы еще хотите?

- У вас есть сведения о том, что Король оставил моему предку? Нашему предку?

Эдуард покачал головой.

- Храмовники выгребли все, подчистую. Нам досталась пустая скорлупа от ореха.

Луис посмотрел на Алаис, и та покачала головой.

- В такие вещи абы кого не посвящают. Даже в нашей семье... я могла бы не знать.

- Все потеряно? Мы не сможем пройти под замок?

Алаис пожала плечами.

- Сможем, наверное. Но ценой каких жертв?

Мужчины переглянулись.

- Вообще, мы можем использовать преступников, - предположил Эдуард. - Но для чего?

- Мне действительно не нужен титул. Но есть нечто, что оставили герцоги Лаис. Оно хранится в катакомбах под замком, и, если мы не получим эту вещь... последствия будут непредсказуемыми.

- Преступники? - задумалась Алаис. - Если бы все было так просто... Давайте для начала посмотрим, где расположены подземные ходы и как они выглядят?

- Наша семья тут не сможет помочь, - признался Эдуард.

- Мы знаем что есть ходы, но войти в них... пытались, но не смогли.

- Давайте я покажу вам все, - предложил Эдуард, и не дожидаясь согласия встал из-за стола. - Прошу?

Два раза просить не пришлось. Дружная компания направилась в подвалы замка Лаис.

Такого разочарования Алаис не испытывала очень давно.

Подземный ход был полностью залит водой.

В Карнавоне это была дверь, а здесь - люк в полу.

Его можно было поднять, и под ним открывался провал, в котором маслянисто поблескивала черная вода. Даже на вид - страшноватая.

Алаис коснулась воды пальцем, облизнула его.

- Пресная. Так везде?

- Да. Мы... ну и мои предки нашли с десяток таких входов, но воду откачать не получается. Она прибывает и прибывает.

- Нырять не пробовали?

- То же самое. И неизвестно, на сколько хватит воздуха,, какие есть ловушки там, внизу, нет света... это бесполезно.