Шаги за спиной

- Я могу попробовать найти людей на материке.

Луис подумал пару минут.

- Если ты сможешь выбраться с острова...

- Смогу, конечно. Вы меня выгоните, я и смогу.

Луис переглянулся с Массимо.

- Выгоню... почему нет? Кстати, а почему я тебя выгоню?

- Думаю, после посещения храма Моря. Я бы туда тоже съездил.

Луис положил руку на плечо... друга? Или уже родственника?

- Массимо, я не хочу рисковать тобой, не хочу терять тебя.

- Я тоже не хочу умирать, но мне терять нечего. Племяшка мертва, больше родных у меня нет.

- У тебя есть я. Всегда буду. Я надеялся, что ты станешь дедом для моих детей...

- От Алаис Карнавон?

- Мы не можем... мы стараемся, чтобы их не было. Сам понимаешь, два герцога...

- Понимаю. И думаю, что вам тоже надо в Храм.

- Не много ли мы надежд на него возлагаем?

- В самый раз, - буркнул Массимо. - Остался последний вопрос - где взять деньги? Люди бесплатно не пойдут...

- У меня есть кое-какие сбережения, но лучше... поезжай к Эрико.

Массимо махнул рукой.

- Пусть с деньгами поможет, а отряд я и без него найду.

И у Луиса стало чуть легче на душе. Все же не полная зависимость от маританцев... Надо только Алаис предупредить.

Путешествие к Храму проходило, как и большинство путей на Маритани - по морю.

Корабль медленно разрезал прозрачные, словно стекло, голубовато-зеленые волны, плыл вдоль берега, давая возможность полюбоваться пейзажами, а то и остановиться, искупаться, при желании.

Время от времени в поле зрения появлялись любопытные дельфиньи морды, из воды выскакивали мелкие рыбки, и ныряли обратно, чайки проносились над самой волной, выхватывали блестящую живой ртутью рыбешку - и стремительно проглатывали добычу, пока ее не отняли.

Алаис сидела на одеяле, которое для нее расстелили на юте, и играла с ребенком. Луис расположился рядом, то подбрасывая на одеяло погремушку, то перехватывая шустрого малыша, который то и дело собирался отправиться в самостоятельное путешествие по кораблю.

Столько интересного!

Столько неизведанного, непогрызенного, непотроганного, неописанного...

- Ты возьмешь ребенка с собой в храм?

Алаис покачала головой.

- До десяти лет детям в храме делать нечего.

- Почему? - искренне удивился Луис.

- Потому что если до десяти лет у них своего мнения нет, то и потом не появится. А если есть...

- Храм - дом бога.