Шаги за спиной

Но не та морская синева, что была у Короля, нет. В его зрачках бушевал океан, а в глазах мариитки отражалось небо над морем. То самое, когда не поймешь, где одно, где другое... и все же небо - иное. Оно спокойнее и не так коварно, не так жестоко и изменчиво...

Море диктовало свои правила, небо взирало свысока.

- Вы пришли услышать голос Маритани. Вы можете войти.

Алаис крепко вцепилась в руку Луиса, показывая, что без него не пойдет. Мариитка поглядела на них. На миг ее лицо стало отрешенным, словно она что-то услышала.

- Вы, двое. Вы войдете первыми... Больше никто не хочет услышать голос моря?

Больше желающих не было, и Алаис порадовалась, что с ними не поехали ни магистр, ни Далан. Действительно, ни к чему.

Двери медленно открылись, и Алаис с Луисом, рука об руку, перешагнули порог.

Внутри храм был почти не украшен. Просто белые стены, расписанные видами моря. Самого разного.

Рассветное, закатное, штормовое, грозовое...

И в этом морском безумии совершенно терялся алтарь, при виде которого Алаис восхищенно выдохнула.

Аллтарь не был камнем, это была раковина таких громадных размеров, что внутри спокойно поместился бы двуспальный диван.

- Тридакна, - выдохнула Алаис.

Она знала, что эти ракушки могут быть до двух метров длиной и килограмм по триста весом, но чтобы так?

Тут все пять метров! А в килограммах и представить страшно...

Жрица, которая сидела внутри раковины, на белой шелковой подушке, шевельнулась. Она была похожа на свою товарку почти как две капли воды, только старше.

- Вы пришли услышать голос моря?

- Да, - решительно ответил Луис.

Позади закрылись двери, и на миг им стало страшно - но лишь на миг, потому что в следующую секунду...

Жрица шевельнулась, нарушая свою неподвижность, провела руками по волосам...

- Ирион! - не удержался Луис.

Потому что узнал женщину с корзиной устриц. Лицо не плавилось, не меняло очертания, но выражение его на миг стало таким знакомым...

Алаис тоже не удержалась. Сложно не узнать девчонку, которой она подарила бандану, еще тогда, в первый свой визит на Маритани.

- Я, конечно. А вы как думали? Впервые за триста лет кровь королей, надежда на будущее - и я останусь в стороне?

- А ты не осталась? - тыкать богу было как-то странно, но иначе не получалось. Слишком уж по-простому вела себя богиня. Уселась обратно в ракушку, свесила ноги, поболтала ими в воздухе.

- А ты бы осталась? У меня выбора не было...

- Расскажи...те, - попросил Луис, справившись с удивлением.