Шаги за спиной

И я подозреваю, что мы ее теперь лет пятьдесят не увидим. Может, больше.

- Жаль... все же она помогла.

Алаис не стала фыркать. Просто потерлась щекой о грудь мужа. Вот он, рядом, живой...

Спасибо вам, все боги всех миров и морей...

- Это началось давно. Сколько времени насчитывает королевская династия?

- Не знаю... Тысячу лет, не меньше...

- Очень давно. Ирион был когда-то простым Морским Змеем. Может, он вырос бы обычным, прожил свой век, умер...

- И что с ним произошло?

Алаис искренне считала, что догадалась.

Или поняла.

Не такой, из-за которого вымерли динозавры, поменьше, да и упал он в море. Но был этот камушек с небес, скорее всего, радиоактивным.

Или это вообще была летающая тарелка с Маритани на борту. А то как-то странно. Есть Арден, Мелиона, эти вписываются в привычную религию, а вот Маритани...

Слишком она деятельна для богини. Слишком... человечна.

Если принять ее за иную форму жизни, тут многое срастается.

Попала на дикую планету, осмотрелась, принялась обживаться, связала себя с островом.

.. Интересно, если покопаться, тут космического корабля не найдется?

Между прочим, и все ее проделки объяснимы, если принять основную гипотезу фантастов прошлого века. Алаис как-то читала, что в будущем человек сможет существовать в виде совокупности энергетических полей...

Могло так быть с Маритани?

Кто ж ее знает... двадцать лет назад и сотовый телефон сказкой казался, а сейчас привычное дело. Технологии у всех разные. Но...

Как объяснить мужу, который не знает, что такое метеориты, уфологи, космос, радиация, что могло произойти?

- Маритани была в гневе.

И ее гнев обжег Ириона. Он тогда был маленьким змеенышем, не больше метра, его выбросило на берег, он погибал... его подобрал первый король.

- Змееныш умирал. Мальчик позаботился о нем, и дал ему то, что было питательного. Свою кровь. А сам случайно слизнул змеиную.

- Да. Этим они вычеркнули друг друга из обычной жизни. Мальчик не смог стать обычным человеком, Ирион не ушел в океан. Не смог.

- Мальчик был не слишком счастлив в своей семье.

Я не знаю... приемыш? Сын от нелюбимой жены? Столько я не узнала. Но у него были друзья. И когда они подросли, мальчик решил завоевать себе королевство.

- Пятеро друзей. Пятеро герцогов...

- А с кем побратались они?

- С королем. Кровь короля, акулы, Змея. Кровь косатки, короля, Змея... Понимаешь? Каждый выбрал то, что ему больше понравилось. Они смешали кровь с королем,  змеем и своим тотемным животным. Тем,  кого они выбрали.