Шаги за спиной

Мужчина решительно перетащил ее к себе под одеяло, прижал покрепче.

Тело ее было холодным, словно она только что всплыла с глубины. Луис погладил светлые волосы, наслаждаясь ощущением мягких прядей под рукой.

- Тихо. Все в порядке, все закончилось, я рядом...

- Он смотрел на меня.

Луис тоже поежился. Правда, не от мыслей про Ириона. Ноги у Алаис были ледяные...

- Успокойся. Присниться может еще и не такое, ты ребенка кормишь, а в эту пору женщины с головой не дружат.

- Спасибо, - окрысилась Алаис. Рядом с большим горячим мужским телом она быстро согревалась, и говорила уже вполне членораздельно.

- А мне кажется, что это вы все с головой не дружите! Кто придумывал Ардена?

- Никто. Это было еще при Королях.

- А почему образ вашего морского змея совпадает с королевским гербом? Скажешь, просто так?

Луис фыркнул. Как любой мужчина, он решительно не верил в потустороннее, пока оно не придет и не постучится в окошко. А там посмотрим...

Хотя акула-то была! От этого никуда не денешься. И косатка!

А если морской змей - тоже есть?

Луис представил, как ОН поднимается из моря, как горят злобой алые глаза, и содрогнулся уже всерьез.

А если - правда?

- Может, и просто так... Хотя... ты намекаешь на Эртало?

- Ага. Думаю, изначально на роль мирового зла отводилось нечто иное, но когда Эртало пришел к власти, то постарался расквитаться с обидчиками по полной. Сделал символ Королей мировым злом... Ирион... Почему я раньше не подумала? Луис, ты можешь завтра посмотреть, как выглядела ваша вера до Диона? Есть же, наверное, какие-нибудь книги?

- Могу, - согласился Луис, мечтая куда-нибудь деться.

Все же он был здоровым молодым мужчиной, и присутствие рядом очаровательной и желанной женщины лишало равновесия. Да так душевно лишало, что одеяло скоро могло куполом встать, а это...

Алаис, словно ничего не замечая, извернулась, уперлась локотками ему в грудь.

- Если до Эртало в вашей религии не было Мирового Змея, значит, точно он постарался. Но зачем столько хлопот? Король умер, да здравствует Преотец, к чему плевать на могилы? Гадко это.

..

- Я читал дневники Эртало. Могу сказать, что он был очень умным человеком.

- Это понятно. Был бы глупым, верили бы вы сейчас в кого-нибудь другого, - согласилась Алаис.

- Ты еще не поняла, зачем он это сделал?

- Врага могут добивать. А могут - предупреждать реванш.

- Ты хочешь сказать... - Алаис осеклась, глядела большими круглыми глазами.

- Что где-то на Рамтерейе есть кровь Короля. Последнего Короля.