Шанс для злодейки

— Вынужден откланяться, господа, если вы не против.

— Ступайте, — ответил Эдельгар. — Рассчитываю на вас. А мы займёмся союзниками.

Дознаватель вышел, доски под тканым ковриком скрипнули под тяжёлым шагом. Следом выскользнул и его агент, до того слившийся с обстановкой, что я успела забыть о его присутствии.

— Пожалуй. И навестим пару друзей из Коласа. — Принц наконец сел. Кровать издала предсмертный визг. Он вытянул ноги и опёрся на колени. — Я написал Радвину, вероятно, он уже сегодня будет здесь.

Отличной же идеей было отправить его в отпуск, как оказалось… Отправишься с нами или дождёшься его?

Колас достаточно далеко. Я покрутила кольцо на большом пальце, единственном, с которого оно не спадало. Расстояние от квартала алхимиков пунктиром пролегало по моему сердцу.

Проводив всех в дорогу, я осталась в тёплой компании пары гвардейцев, что заняли номер по соседству. Комната принца, такая тесная прежде, стала казаться огромной и пустой. Я расправила плащ на спинке стула и развернула к огню сушиться, сходила вниз и вернулась с тарелкой жареной капусты, в которую добавили декоративную порцию сосисок.

Унылые серо-голубые обои давили на психику.

Я тревожилась обо всём на свете: а что, если меня заметили, и прямо сейчас Нил пытается отбиться от гвардейцев? А что, если даже несколько магов не смогут излечить Дариана? А что, если принц попадёт в ещё одну засаду? Бессчётные если, если, если… Они сцепились руками и кружились вокруг в назойливом хороводе.

Я пыталась их как-то угомонить, потом устала и отпустила мысли. Камин припекал, кожа на лице натянулась и казалась странно горячей. Я клевала носом, от волнений перейдя к стадии апатичного онемения.

К счастью, скучать пришлось не так долго.

Я встрепенулась, услышав шаги по лестнице. За день успела выучить, как ходит каждый из гвардейцев — и это был явно кто-то новый. В дверь трижды стукнули особым образом — стук-пауза-стук-стук, — и я едва не перевернула кресло, соскакивая на пол.

Затёкшие ноги неохотно повиновались.

Радвин вошёл и окинул комнату подозрительным взглядом. Согнулся, когда я повисла у него на шее.

— Как же я рада тебя видеть! — приходилось говорить шёпотом. Эмоции превращали его в какое-то сипение. — Ты уже обо всём знаешь?

— Вроде того, — осторожно сказал он и заглянул под кровать. — Ты одна?

— Успокойся, нет там никого. Все уехали.

Должно быть, это подействовало. Он отошёл к камину, взял кочергу.