Шанталь. Ход королевы

Не желая быть пойманными с поличным, мы тут же нырнули вниз, прячась за остальными товарищами, нестройным хором затянувшими песню, которую как по команде тут же подхватили остальные матросы, наблюдавшие за нашими действиями из соседней камеры.

Не углядев ничего подозрительного, стражник плюнул в сторону пленников и что-то прокричал на своем языке, видимо, приказывая им замолчать. Но те лишь сильнее запели.

– Только учтите, – вновь заговорил раненый, – если вы действительно готовы рискнуть шеями и совершить невозможное, то сделать это нужно будет во время прилива, совпадающего по времени с утренней молитвой, когда пираты, большая часть из которых мусульмане, отправятся в мечеть.

– Никаких или… – отрезала я, поднимаясь на ноги. – Пути назад нет. Мы сделаем это, и точка!

Моя уверенность зажгла в глазах товарищей надежду. Безбожно фальшививший хор голосов окреп, песня зазвучала громче. Воспользовавшись тем, что охранники, понявшие всю бесполезность своих попыток заткнуть пленников, вернулись к прерванной игре, мы вновь заняли свои позиции: Нино взобрался на подставленную Патрисом спину, ну а я, не желая терять ни минуты, проворно вскарабкалась ему на плечи, моля Господа, чтобы наша импровизированная живая пирамида выдержала и не рухнула вниз.

Ухватиться за балку и подтянуться вверх было делом одной минуты. Как только я оказалась наверху, Патрис с Нино тут же приблизились к решетке на тот случай, если срочно понадобится их помощь.

Мудрец оказался прав: тонкие брусья, пересекавшие потолок, были слишком узкими и неустойчивыми для того, чтобы на них мог удержаться взрослый мужчина, и, если бы не страх перед завтрашним днем, гнавший меня вперед, в иное время я ни за что не решилась бы на подобное безрассудство. Гоня прочь сомнения и подобравшись как пружина, я почти наощупь упорно ползла вперед, не обращая внимания на занозы, впивающиеся в ладони, и изо всех сил стараясь не смотреть вниз, туда, где едва различимые в темноте товарищи с возрастающей надеждой следили за каждым моим движением.

До решетки оставались какие-нибудь пара пусов, когда что-то мягкое и живое коснулось моей руки, едва не нарушив все планы по спасению. Вздрогнув от неожиданности, я едва не сорвалась вниз, с огромным трудом сумев вовремя сгруппироваться и удержаться на доске, подобно канатоходцам балансируя на самом ее краю.