Шанталь. Ход королевы

Но вот в небо взвился синий флаг с изображенным на нем синим крестом, означающий, что прибывший корабль является торговым, к тому же французским, и тут же заполненная до отказа пристань огласилась приветственными криками и аплодисментами.

Схватившись за канат, я, быстро перебирая руками и помогая себе ногами, спустилась вниз и, как оказалось, очень вовремя: отдавая последние распоряжения, капитан собирался сойти на берег… один.

Во избежание нежелательных споров, он повернулся ко мне спиной, делая вид, что целиком поглощен разговором со вторым помощником, подавшим ему более подходящие для нынешних погодных условий теплый плащ и шляпу.

Вот так, видимо, полагая, что делает это незаметно, он постепенно спустился по сходням вниз и направился к наемной карете, ожидающей пассажиров возле пристани.

Успевшая неплохо изучить характер капитана, я была уверена, что он не вытерпит и обязательно обернется, чтобы проверить мою реакцию. Поэтому не стала ничего предпринимать до тех пор, пока он, убедившись, что я по-прежнему на борту и занята созерцанием процесса сворачивания парусов, не дал приказа вознице двигаться вперед.

Но стоило ему только отъехать на приличное расстояние, как я оживилась. Взмахом руки отметая все попытки помощника убедить меня остаться на корабле и дав знак Нино, чтобы был готов к сопровождению, я лишь на минутку забежала в каюту за оружием и тут же вернулась назад, с головы до пят закутанная в длинную накидку, позаимствованную из гардероба капитана.

О нет, я и не думала следить за Патрисом, тем более что мне и так было известно о его встрече с братом и старпомом в фамильном доме де Ламмеров в Париже, вновь перешедшем во владение старшего де Сежена после того, как в принудительном порядке оттуда была выдворена его мачеха, мать Ренарда.

Они не виделись более двух месяцев, и им наверняка было что обсудить после приватной встречи с месье Кольбером. У меня были совершенно иные планы, в которые я никого не собиралась посвящать. И даже мой верный телохранитель ни о чем не догадывался до тех пор, пока я наметанным глазом не определила в многоликой толпе того, кто мне нужен, и не набросилась на него, как голодный кот на мышь.

– Попался! – схватив за грязную руку парнишку лет одиннадцати, собиравшегося незаметно срезать увесистый кошель с пояса какого-то важного господина, прогуливающегося под руку со своей дамой, я, несмотря на яростное сопротивление, потянула его в сторону: – Подожди! Да не дергайся ты так… – Я автоматически перешла на жаргон.