Шатун. Лесной гамбит

– Мне было бы интересно знать, кто из ваших покупателей ведет дела с иностранцами. Люди в таких местах часто язык распускают, особенно ежели хотят на даму впечатление произвести. А вы человек умный и внимательный, это сразу видно. Да и работа ваша того требует. Так что, ежели услышите что интересное, дайте знать. А я не забуду.

– Не сомневайтесь, ваше сиятельство, – не раздумывая, согласился ювелир. – Как что услышу, сразу же к вам домой внука пришлю.

– Вы знаете, где я живу? – насторожился Руслан.

– Это все знают, – небрежно отмахнулся ювелир.

– Что за разговоры? – насупился Руслан.

– Про то, что офицеры имперские едва не нищенствуют, и вынуждены на двоих один дом снимать, – осторожно ответил ювелир.

– А после вроде как слух пошел, что у вас дела такие секретные, что вы их даже дома прячете. Особенно когда на генерал-губернатора покушение случилось.

– Да уж, – растерянно вздохнул Руслан.

– Конечно, ваше сиятельство. Все исполню, не извольте беспокоиться, – заверил его ювелир, протягивая красиво упакованную покупку.

Сунув коробочку в карман, Руслан попрощался и вышел на улицу.

– Балуешь девку, – не удержавшись, буркнул один из казаков. – Добро бы еще путная была, а то воровка бывшая.

– А тебе-то что за дело до того? – удивленно повернулся к нему Шатун.

– Так ведь воровка, – угрюмо буркнул казак.

– Сам сказал, бывшая. Да и детей мне с ней не крестить. Как была любовницей, так и останется, – пожал Руслан плечами. – Да и дело у меня с ней одно на двоих. Лавка та.

– Так с лавкой, оно понятно. А как понесет? – не унимался казак. – Дал бы нам знать, нашли бы тебе бабу вдовую. Из наших. Которая и приветит, и, случись что, с оружьем прикроет.

– Вы меня совсем оказачить решили? – тихо рассмеялся Руслан. – Так у казаков никогда князей не было.

– Зато графья имеются, – не остался казак в долгу.

– Это ты про генерала графа Келлера? – быстро пробежавшись по известным фамилиям, уточнил Руслан.

– Ага, про него, – закивал казак.

– Так он из родовых казаков. Его пращуру титул на поле боя присвоили. А я так, приблудный, – ехидно хмыкнул Руслан, краем глаза наблюдая за реакцией внимательно слушавших их разговор казаков.

– Поболе бы таких, приблудных, – растерянно проворчал споривший с ним казак.