За этими мыслями и занятием его и застал вернувшийся домой штабс-капитан. Вежливо постучав и дождавшись приглашения, он вошел в комнату и, с интересом оглядев Русланово изделие, удивленно покачал головой:
— Даже предполагать не возьмусь, зачем вам это все надобно.
— Для перехода дальнего по лесам, да для боя, — пожал Шатун плечами. — А вы, Михаил Сергеевич, с новостями или так, проведать зашли?
— Ну, кое-какие новости уже имеются, — едва заметно улыбнулся Рязанов, устало присаживаясь на предложенный стул. — Его высокопревосходительство, генерал граф Татищев, выслушав вашу историю, пришел к мнению, что человек ваших умений и знаний нашей службе и самой пригодится.
И велел мне предложить вам службу проходить в здешних местах. Чтоб значит, в столице вас особо не показывать и лишнего внимания к вам не привлекать. Что скажете?
— Неужели поверил, что такое может быть? — удивленно покрутил Руслан головой.
— Ну, как я уже говорил, подобные случаи нашей службе известны, — спокойно улыбнулся Рязанов в ответ.
— Да и слишком много косвенных свидетельств тому, что человек вы не от мира сего, уж простите великодушно. Как уже говорилось ранее, начиная от глаз и заканчивая ростом. Вроде каждый такой фактик, сам по себе, не много и значит, но все вместе, у одного человека, уже серьезный аргумент. Но вы не ответили на мой вопрос.
— Если позволите, я задам несколько вопросов, для уточнения, — подумав, спросил Руслан.
— Конечно. Извольте.
— Кем я в вашей службе буду?
— Это еще толком не решено.
— Сомневаетесь? — тут же отреагировал Шатун.
— Нет. Дело не в сомнениях. Просто мы не знаем ваших умений и знаний, а вам не известно толком, как мы тут дела ведем. Так что пока побудете рядом со мной, а дальше будет видно.
— Логично, — задумчиво кивнул Шатун. — А что по статусу? Кем вы меня представите? Уж простите, но слуга из меня плохой, — жестко добавил он.
— Господь с вами, — тихо рассмеялся штабс-капитан. — Вы на прежней службе кем были?
— Лейтенант.
— Значит, у нас подпоручика получите.
А это и статус, и звание, и чин, и содержание от казны. Хотя, должен признать, последнее не шибко велико.
— Ну, не с моей рожей светские балы устраивать, — иронично хмыкнул Шатун. — На житье да пропитание хватит, и ладно. А там придумаю что-нибудь.
— И что же вы придумать можете? — тут же подобрался Рязанов.
— Свел я тут знакомство с кузнецом одним. Посмотрим, что он из моего заказа сделать сумеет. А там видно будет, — подпустил Шатун туману.
