Впрочем, лицо его тут же просветлело, когда рядом с родителями он заметил меня.
- Мадам Корин, как же я рад встрече.
- Это чувство взаимно.
- Сейчас бы всё отдал, чтобы просто поиграть в бадминтон, а не вот это всё. – добавили его несчастные глаза.
- Так приходит мирская слава. – я, сдерживая невольный смех, немного перефразировала известный афоризм.
Рядом негромко рассмеялись родители жертвы вечеринки и барон.
- Очень верное замечание. – Андрэ учтиво склонился над моей рукой. – Тоже необыкновенно рад приветствовать вас, мадам.
Ещё немного поговорили и разошлись – скоро должны были начаться танцы, и подготовка их открытия требовала внимания хозяев бала."
"Единственное, ещё мне удалось незаметно шепнуть Андрэ, что привезла то, что обещала.
Какое-то время я праздно шаталась по дому, по залу, холлу, пока снова не заметила
Кларисс. Внимание привлекло то, что женщина напряжённо замерла у колонны с каким-то задумчивым, не сказать, расстроенным видом. Тут же пошла к ней:
- Что-то случилось? Мне показалось, что вы обеспокоены.
Может быть нужна помощь?
- Случилось. – она отвела меня в тень и пристально, внимательно посмотрела в моё лицо. –
Кто-то настойчиво распускает о вас нехорошие слухи, Корин. И мне в моём доме это крайне неприятно. Не хотелось бы, чтобы вы подумали…
- Ни в коем случае, мадам. – я не отвела взгляда, и между мной и этой умнейшей женщиной образовалось чувство доверительного понимания. – Быть может об этом стоит поинтересоваться у Рози?
- Рози? – её бровь приподнялась.
- Да. Тем более, она совсем рядом.
Я указала глазами в сторону, где сноха с Ральфом как раз направлялись в танцевальный зал.
Ещё раз коротко глянув на меня, Кларисс ушла за моей родственницей и, вернувшись, поставила её так, чтобы та в тени не заметила меня. Но довольно близко, чтобы я могла расслышать их разговор.
- Ой, дорогая Кларисс, у вас всё как всегда великолепно! Я в восхищении! – сладко пела сноха. – Так о чём ты в такой таинственности хотела у меня спросить?
- Рози, до меня дошли слухи, что кто-то утверждает, будто… - женщина, зная, что я всё слышу, сделала паузу, подбирая корректные слова.
Но, в итоге, кажется, решила сказать, как есть дословно, что ей уже успели донести:
- Будто мадам Корин совращает барона де Вильома и подло использует его племянницу, чтобы приблизить и привязать его к себе.
- Ух ты! Вот даже так?! – мысленно хмыкнула я в своём углу.
