«Понаехавшие» следователи держали своим присутствием в нервном напряжении всю деревню целых две недели. Такая задержка произошла потому, что сыщикам нужны были реальные свидетели с «той стороны». А у наших серебродобытчиков как раз в этот срок было назначено рандеву с подельниками из Италии. Пришла зима, и пока тайные тропы контрабандистов не стали совсем непроходимыми, участникам нелегального бизнеса требовалось успеть совершить обмен.
Поговаривали, кстати, что скалу с рудником теоретически можно было пройти насквозь по полуразрушенным лабиринтам.
Но, чтобы проверять это, нужно было быть совсем ненормальным человеком - добровольным самоубийцей.
В общем, в том самом горном схроне, куда не дошли гончары, была устроена засада. И я только тихо порадовалась, что мероприятие проводили профессиональные солдаты, а не как в первый раз Андрэ с деревенскими. Несознательных граждан иноземного происхождения благоуспешно задержали, у месторождения оставили охрану из королевских вояк, всех виновных сгрузили на специализированный транспорт и увезли в столицу.
Имущество местных криминальных дельцов было конфисковано в пользу хозяев земли, нас то есть. Их близкие полным составом отправились вслед за главами семейств на суд его величества. Но скорее всего, если государевы служители не соврали, судьба их была уже предрешена. Мужчин ожидали каторжные каменоломни, их жён с дочкой мельника сошлют в монастырь. Возможно, по достижении совершеннолетия, девочке разрешат его покинуть. А сыновей определят в рядовые солдаты – служить на благо отчизне и искупать грехи родителей.
Андрэ как главный свидетель и непосредственный участник событий, тоже был вызван в
Лион. В деревне, наконец, наступило затишье. Временное.
Я чётко осознала, что пора мирного размеренного течения жизни в этих местах заканчивается. К весне здесь должно будет наступить глобальное оживление. Крестьяне тоже чувствовали приближение перемен и волновались по этому поводу. Люди не очень любят менять привычный уклад, особенно когда преобразования приходят помимо их воли.
По возвращении из столицы Андрэ только подтвердил очевидное. Похоже, куда бы мы с ним ни бежали от цивилизации, цивилизация бежала за нами. И, что характерно, догоняла.
Разработка месторождения требовала привлечения массы новых специалистов и простых работников. Укромный горный затишок, коим являлась наша деревня, грозил разрастись до небольшого городка, главой которого заранее был утверждён мой муж.
