Шевалье

Не знаю как вы, а я сдохнуть готов от усталости. Ну и третья, самая приятная часть — деньги. Пора уже закрыть этот сраный контракт и получить заслуженную награду. Да и с этими… — я ткнул кинжалом в сторону пленников, сидевших у дальней стены, — Не думаю, что кому-то охота нянчится.

— А что потом? — поинтересовался Роберт.

— А потом… Потом… — я задумался перебирая в голове возможные варианты действий и пытаясь выстроить их в хоть сколько-нибудь вменяемый план, — Потом нам надо будет как-то доказать здешнему старосте, что волки связаны с этой тварью.

Моим словам он вряд-ли поверит. Мало ли, что мне могло почудиться со страху или с пьяных глаз. Этим, — я вновь кивнул в сторону пленников, — Тоже вряд-ли. Человек под пытками всё что угодно готов сказать. Тем более то, что от него хотят услышать. В общем будем искать зацепки и доказательства, чтобы стравить местную знать с этими уродами. А по пути, быть может, ещё и тварь удастся грохнуть. Наверняка местный властитель за её голову неплохо заплатит. Уважение заработаем, да и трофей какой получим. Со всех сторон плюсы, как ни крути.

— Кроме той, в которой эта зверушка размазывает твои кишки по ближайшей стенке.

— Что поделать, — ухмыльнулся я, — Таковы издержки нашей профессии.

Глава 22 «Истоки заговора»

Густой алый туман медленно рассеивался, обнажая чёрные, будто бы обуглившиеся зубцы высокой крепостной стены, проломленной в нескольких местах. На парапете стояли три сгорбившиеся фигуры. Их головы были опущены вниз, руки плетьми висели вдоль тела, а ноги едва заметно подгибались, вынуждая существ покачиваться из стороны в сторону.

Издалека они напоминали людей, но откуда-то я знал, что они давно уже ими не являлись.

— Пепельная хворь. Поначалу мы думали, что это что-то вроде заболевания разума, — в голове зазвучал смутно знакомый голос, — Она заставляла людей терять рассудок и делать довольно странные вещи. Когда безобидные, но иногда заканчивавшиеся весьма кроваво. Однако потом началось…

— Я уже вижу, что потом началось, — прервал я говорившего, и всё вокруг вновь заволокло алым туманом.

Возле стены сидел какой-то старик. Его фигуру прикрывал грязно-серый балахон, уже протёршийся нескольких местах. Из под капюшона выбивались копны слипшихся седых волос. Он раскачивался из стороны в сторону, обхватив голову руками, и что-то тихо бормотал себе под нос. Я наклонился поближе, чтобы разобрать его речь…

— Я видел их. Мужчин. Женщин. Детей. Они были там. Бились в клетке собственного сознания.