Шипучка. Ты уже часть меня

– Прости, чувак. Со мной две прекрасные дамы, так что времени ушло вдвое больше, – отвечаю я и тут же получаю тычки по плечам с обеих сторон. Вот же маленькие…

– С днем рождения, Слава, – щебечет Шипучка и даже порывается обнять виновника торжества, но я пресекаю ее попытку, протягивая ему руку.

Дарю Славе крепкое рукопожатие, а потом большой белый конверт. Билеты на футбольный матч с открытой датой. Можно выбрать любую игру сезона. Друг давно хотел вырваться на что-то подобное. Вот и будет повод наконец-то отгулять свой отпуск и съездить в столицу.

– Спасибо, – скалится Слава, а затем переводит восторженный взгляд на Милу, и он становится еще ярче. – Таких гостей не грех и подождать.

Понимаю его. Люда, конечно, не моя Шипучка, но нельзя не заметить ее привлекательность. За то время, что мы не виделись, она в самом деле изменилась. Стала женственнее. Из маленького кудрявого сорванца превратилась в роковую красотку. Особенно сегодня. Черное платье, белые блестящие волосы и алые губы. Изящная и одновременно хищная.

– С днем рождения, Жуков, – произносит Люда, делая шаг навстречу Славе, и протягивает ему бумажный сверток.

Она так и не призналась нам, что в нем. А ведь мы ждали целых двадцать минут, пока его упакуют, стоя возле книжного магазина. Я даже не знал, что там могут помочь с этим делом, зато теперь в курсе.

– Это бомба? – спрашивает друг, с притворной осторожностью принимая подарок.

– Я слишком поздно получила твое приглашение, так что не успела ее изготовить.

Она держится непринужденно и легко. Я и не ожидал. Думал, будет нервничать и брыкаться, но они выглядят действительно старыми добрыми друзьями. Ну, почти друзьями…

– Ничего, в следующем году исправим это, – сквозь улыбку произносит Слава.

И чего он разулыбался? Давно я его таким не видел. Она ведь искренняя. Его улыбка. Не натянутая и не улыбочка «снимай свои трусики», которая очень даже оправдывает свое название. Что за дела?

– Не дай Бог, – усмехается Люда, а Слава тем временем ощупывает сверток.

– Годовой запас? – спрашивает он с горящими глазами.

– Я думала, полугодовой. Сдаешь позиции, Жуков. Может, стоило и таблеточки прикупить? Все-таки возраст, – доброжелательно отвечает Люда, но я прям нутром чую подвох.

Слава раскрывает открытку, привязанную тонкой веревкой к бумажной обертке и смеется так громко и заразительно, что все присутствующие в ресторане поворачиваются в нашу сторону.