Школа Лысой Горы. Тайны Калинова моста.

В деревне, как и в школе, было до ужаса тихо и малолюдно: домовые и низшие духи попрятались по чердакам и подвалам до рождественского утра. Всю магическую живность накрепко закрыли в заказнике и питомнике, даже Чудо-Юдо перебрался в пещеру, расположенную в горах за заповедными болотами. Табличку, что Калинов мост находится под охраной, он прихватил с собой: мало ли, какие грядут разрушения, а так самая важная информация будет им сохранена.

Гнездо Жар-птиц, обосновавшихся на берегу Смородины на вершине старого сухого тополя, тоже временно переместили подальше от опасной границы.

В итоге берег Смородины выглядел непривычно пустынным, как и её воды: в них не плескались рыбёшки, не проплывали мимо русалки.

– Вода накануне Рождества напитывается магией смерти, даже русалки, дети вод, не подплывают в такие дни близко к Переходу, – объяснял Род, широким жестом обводя тихие окрестности. – Тебе надо бояться не прямого нападения орды неживых чудовищ, а хитрого заманивания в ловушку. Нашествие армии ходячих мертвецов – это последствие прорыва Перехода, но не суть того, что ждёт тебя изначально.

Вот если нашу защитную цепь прорвут, тогда магия смерти хлынет из вод Смородины и поднимет все ближайшие погосты, доставив работёнки некромантским патрулям. В наш район и химеры тогда живо прилетят, и вурдалаки с упырями прибегут, и агрессивные полтергейсты подтянутся.

– Эту картину я представляю себе легко, практики весьма развили мою фантазию. Что будет ДО прорыва? И как его избежать?

– Надо удержаться в строю, так сказать.

Самое очевидное, к чему прибегнет навь (и что она старается провернуть с нами из года в год) – это заманивание тебя в реку или на Калинов мост. Река Смородина вытянет из тебя всю магию, а затем и жизнь: утратив силы некроманта, ты не сможешь сопротивляться негативному воздействию магии смерти. Чем опасен переход через мост и так понятно – это гарантированная смерть, обратно ещё никто не возвращался.

– А разрушение одного из защитных звеньев цепи приведёт к пролому в защите Перехода, – договорила Василиса.

– Если я погибну на передовой – худо придётся всем вам.

– Больше думай про себя, чем про других! – рявкнул Род. – Под влиянием морока тебе может казаться, что ты идёшь к дому – а на самом деле ты будешь бежать к реке. Тебе может видеться булыжник улицы под ногами – а в реальности он окажется песком, и ты очнёшься, когда уже войдёшь в воду. Ночью Рождества тебе следует сомневаться во всём, что ты видишь, и везде подозревать наведённый морок.