Из ее глаз исчезла тоска, которая была так заметна в нашу первую встречу.
- Я так рада, что вы вернулись! – она взяла меня за руки. – Надеюсь, все дела улажены?
- О да, все в порядке, - я подумала, что мы точно станем подругами. Наташа нравилась мне. – Прасковья справлялась со своими обязанностями?
- Да. Она молодец, - девушка бросила быстрый взгляд на дверь и вдруг спросила: - Вы простите меня за любопытство… Но… Несколько дней назад вашем доме была Нино Эристави?
- Откуда вы знаете?
- Я слышала ее голос… - Наташа смущенно опустила глаза.
– Сначала мне показалось, но когда я подползла к двери и приоткрыла ее, то убедилась, что это именно Нино. Простите меня… Вы дружны?
- Нет. Мы не дружим с княжной. Она оказалась в моем доме совершенно случайно, - ответила я, не понимая, почему она так нервничает. – Вас что-то волнует, Наталья Стафеевна?
- Мне бы хотелось поделиться хоть с кем-то своими переживаниями… - девушка закусила губу. – Нино Эристави неравнодушна к моему супругу.
- Что? – я изумленно посмотрела на нее.
– С чего вы это взяли?
- Я случайно подслушала разговор мужа и его кузины, Софии, - ответила Наталья. – Она говорила ему, что молодая княжна очарована им, что он мог бы обратить внимание на Нино…
- Что значит обратить внимание? – во мне поднялась волна гнева. Ну и профурсетки! – У вашего мужа есть вы!
- Меня уже записали в покойницы, - на удивление спокойно сказала Наташа. – И не только они… Все эти взгляды с жалостью и брезгливостью… Господи, как же мне тяжело!
- Тише, тише… - я обняла ее.
– Мы-то прекрасно знаем, что это не так! Вы проживете долгую и счастливую жизнь! Но как отреагировал ваш супруг на слова кузины?
- Он разгневался. Даже накричал на нее… Сказал, чтобы Софья больше никогда не говорила ему подобных мерзостей, - улыбнулась девушка. – Но что, если он все-таки посмотрит на Нино другими глазами? Она молода, здорова, красива… Моя полная противоположность.
- Вы тоже молоды, красивы, а здоровье мы наладим. Выбросьте из головы глупые мысли.
И вообще, как бы оно ни было, всегда думайте о себе в первую очередь. Мужчин много! – я подмигнула ей. – А вы одна. Но я думаю, что ваш супруг порядочный человек. Не стоит придумывать того, чего нет.
- Знаете, Елена, мне стало намного легче после нашего разговора. – Наташа смахнула единственную слезинку, повисшую на длинных ресницах. – Вы правы, нужно думать о том, как встать на ноги, а остальное второстепенно."
"Но у меня остался неприятный осадок на душе.
