Шолохов. Незаконный

Однажды повстанцы опознали в нём работника ЧК и тут же приговорили к расстрелу. Погорелов ухитрился бежать прямо от расстрельной ямы, но был ранен в ногу. Вылечившись, вернулся к прежней работе. Лично задержал командира одного из повстанческих отрядов – бывшего полковника белой армии. Однажды под Еланью дом, где находился разведчик Погорелов, окружили около полусотни повстанцев. Он два часа отстреливался – пока не подошли свои.

В сохранившемся военном билете Погорелова было записано: «10.1.20–12.1922 г. Уполномоченный по борьбе с бандитизмом и командир особого назначения отряда.

В боях с белобандами в 1920—21 г. три ранения». После ликвидации повстанческого движения на Дону Погорелов окончил Новочеркасский политехнический институт, получив специальность инженера-гидроэнергетика. Начал работать по профессии в Новочеркасске, но и в мирное время на него было совершено ещё несколько покушений: бывшие повстанцы имели к нему огромные счёты. Луговой ходатайствовал перед ВЦИК о награждении Погорелова орденом Красного Знамени. Хоть и с запозданием, его наградили.

В начале октября Луговой и Погорелов случайно столкнулись в Ростове-на-Дону. Погорелов был явно взволнован.

– Ты чего здесь, Иван?

– И мы с Шолоховым тоже по делам.

– Да, с Мишей. А что?

– Вы где остановились?

– В «Новой гостинице».

Луговой назвал свой номер.

Погорелов явился через полтора часа. Осмотрелся и шепчет:

– Пойдём в уборную, поговорим.

– Меня могут посадить в тюрьму как врага народа. Но сказали, что я могу искупить свою вину, если выполню одно важное поручение.

Луговой сразу догадался: поехала за ними беда по новому кругу.

– Поручение такое, – рассказывал Погорелов. – Мне предложили поехать в Вёшенскую, устроиться на работу, пользуясь знакомством с тобой. Войти в доверие к Шолохову. Стараться бывать у него на квартире, на вечерах, слушать всё. А затем дать показания, что Шолохов – руководитель нескольких повстанческих групп на Дону. Что он и меня завербовал. Что Шолохов не вечеринки у себя организует, как все думают, а собирает повстанческих руководителей и проводит с ними совещания… Пётр, я им сказал, что принял это поручение…

– Я всё обдумал, – сказал Погорелов.

 – Я твёрдо решил. Я на такой путь не пойду. Поэтому решил всё рассказать тебе. И прошу тебя позволить мне рассказать это Шолохову.

Курировал это дело очередной, как бы не сбиться со счёта, глава Ростовского УНКВД Дмитрий Дмитриевич Гречухин, вступивший в должность только 15 сентября. Тоже депутат Верховного Совета.