Сколько же я съел? Килограмм или два? Вроде, больше не лихорадит. Наоборот, прошибло потом. Ништяк! Энергия разливается по всем клеткам организма. Осторожно сел, затем встал на ноги, опираясь на Вепрь. Вот она сила северных лесов! Хворь, как рукой сняло. Остался только глубокий кашель, но это ерунда. Главное, могу идти. И я пошел. Собрав патроны, оружие и несколько недоеденных веток про запас.
Сначала вышел на речку. Ночью прошел легкий снежок, отчетливо виднеются миниатюрные следы сапожек Альбины. Пошла в сторону деревни, дрянь.
Выйдя к промоине, я первым делом напился, чтобы смыть еловый привкус. Но на этот раз поступил умнее. Не стал подходить к самому краю. Осторожно окунул в воду приклад винтовки, затем повалял мокрый край в снегу, снова макнул. Налипший снег пропитался живительной влагой. Проделав эту процедуру пару раз, заглушил, наконец, чудовищную жажду. Сил, как будто, еще прибавилось.
Что теперь? Инстинкт самосохранения требует, топать, как можно скорее к Схрону, пока очередной приступ не свалит с ног.
Посмотрел в холодное небо. Помотав головой, перевел взгляд на цепочку следов. Я не животное, чтобы тупо подчиняться инстинктам. Нужно догнать девку, иначе Вован пропадет. И вернуть Сайгу. Зря что ли покупал тысячи патронов двенадцатого калибра? Нет, не зря. Потерпи еще немного, Леночка, я должен закончить это дело.
Закинув за спину Вепрь, ускоряющимся шагом двинул по следам. Смогу ли бежать? Сейчас проверим. Я переключился на легкую трусцу. Ништяк. А через километр, разогревшись, врубил марафонский режим.
Она не могла далеко уйти, по любому. Вообще, наверно, думает, что я уже сдох. Лишь бы деревенские не вышли на нее раньше.
***
Думал, придется бежать несколько километров, но увидел Альбинку гораздо раньше. Идет неспешной походкой, вертя головой по сторонам. Ха, хреново у нее с ориентированием, не знает, куда идти. Как я и предполагал. На бегу вытащил из кармана и разжевал хвойную веточку. Когда дистанция сократилась метров до ста, она заметила, наконец, мою неистовую фигуру.
Вскрикнув, побежала. Я поддал гари.
Да, не сдала бы ты, коза, зачет по физкультуре. Оставалось буквально метров пять, когда она резко развернулась, направляя ствол Сайги. От неожиданности я остановился, затем усмехнувшись, двинулся вперед. Вряд ли выстрелит после сегодняшней ночи.
– Стой! – крикнула она, округлив очи.
– Ты это сделаешь, после всего, что между нами было?
Сплюнув зелено-красную слюну, продолжил движение. Наверно, вид у меня тот еще.
