А Егорыч будто плывет сквозь непролазную чащобы, подныривая и проскальзывая сквозь бурелом, даже не сбавляя хода. Наконец, я не выдержал.
– Егорыч, погоди…
– Чаво? – обернулся дед.
– Давай перекурим. – Я тяжело повалился на рюкзак. – Куда мы так гоним? Все равно минимум два дня топать до Кандалакши.
– Разве ж гоним? – удивился старик, забивая трубочки. – Ещчо не оклемался апосля зелья шаманского. Тяжко идеццо.
– А почему не выходим на дорогу? Было бы проще идти.
– По дороге дольше на сорок верст. А дед кратчайшим путем ведет.
Ты ж сам просил.
– Ладно…
В этом участке леса мне еще не приходилось бывать. Огромные ели растут густо, как сплошная стена. Но Егорыч как-то находит проходы и безошибочно держит направление. Поначалу я сверялся с компасом, но вскоре махнул рукой и полностью доверился лесничему. Сейчас мы сидим в потаенном овраге, деревья сомкнулись сверху, защищая от возможных рейдов авиации или беспилотных дронов, которые, наверняка, имеются у пендосни.
Когда проберемся в город, я планирую проникнуть на стадион во время игр.
Это самый простой способ узнать о судьбе Вована. И надо подумать о своей экипировке. В городе я сразу привлеку внимание патрульных. Раздобыть бы цивильные шмотки. И оружие придется спрятать. Впрочем, револьвер оставлю, его можно таскать скрытно.
***
Стемнело. Уже начал приглядывать место для ночевки, но дед прет, как трактор. Сколько кило я сбросил за этот марш бросок? А еще ведь предстоит копать пещеру для ночлега. Судя по инею на воротнике, придавил жесткий минус.
Пока идем не жарко, но стоит остановиться на пять минут…
Мои опасения не подтвердились. Егорыч с точностью бывалого следопыта вывел к охотничьей избушке, упрятанной среди густого леса. Ее так засыпало снегом, что я бы прошел мимо, не заметив. Хорошее укрытие. Надо будет отметить на своей карте.
Откопав вход, забрались внутрь. Дед затопил буржуйку, и вскоре мы сели за ужин. Старче угостил копчеными перепелами. С некоторым колебанием, я разлил по кружкам немного спирта, опасаясь, что деда снова одолеет эхо войны.
Обошлось. Даже удивительно. Поговорили немного о повадках зверей. Егорыч знает их бесчисленное множество. Но в тепле меня так разморило, и я уснул на середине рассказа.
***
Вышли к Кандалакше так неожиданно, что я сперва принял за какой-то другой город. По моим прикидкам добраться должны были поздним вечером. И это было б хорошо. Проще проникнуть незамеченными. А теперь? Придется ждать.
