Шут и слово короля

Димерезиуса вот не было больше, фокусник ушел еще той осенью, когда Эдин отправился в Тасан.

Нередко кибиткам приходилось прижиматься к обочине или вовсе съезжать с дороги, пропуская кареты с гербами на дверцах: похоже было, что все знатные особы Кандрии устремились в Лир на Осенний праздник. Эдин то и дело ждал, что увидит среди обгонявших Нантию и Аллиель, или Рая…

Милда так и не помирилась с Якобом, дулась, отворачивалась, Якоб смотрел исподлобья и тоже помалкивал. Эдина это не очень беспокоило — не первый же раз.

Наладится. Держался с ними обоими так, словно все в порядке. Да и вовсе не размолвка Якоба и Милды занимала его мысли.

В первый же вечер, после ужина у костра, Якоб сказал ему, задумчиво играя мелкой монеткой:

— Ты ведь не шут. Балагурить, людей веселить — это не твое. Шутом ты при королевском дворе недолго продержишься.

— Я знаю, — согласился Эдин. — Мне и не нужно долго. Король хочет отдать ее замуж еще до зимы.

Кто такая «она» — и так понятно.

— Вот как. Знаешь, я думаю, что Граф не только тебя готовил к этой роли.

— С чего ты взял? — встрепенулся Эдин.

— Да очень просто. Говорят, все яйца не кладут в одну корзину, а Граф человек осторожный. Да и что тебе за печаль? Может, оно к лучшему. Девушку ведь ты уже давно в глаза не видал?

— Мы вчера встретились, — сказал Эдин. — Я люблю ее.

Якоб уронил монетку.

— Э… вот так прямо и любишь?

— Да. Прямо, криво — не знаю. Но люблю. И ничего другого для меня сейчас нет, только это. Ты понимаешь?

— Ну предположим, — кивнул Якоб, ища монетку.

 — Это плохо, парень, вообще говоря. Что, если король выберет не тебя?

— Он уже выбрал не меня…

И Эдин все рассказал, про маскарад в замке баронессы Кассаны, про Рая Диндари, с которым он три года прожил в одной комнате и который оказался кузеном Аллиель Кан, и про барона Лажана, конечно. Барон Лажан, ревнивец, любитель пускать пыль в глаза… именно таким он показался Эдину. Жалкий человечишка, согласился на роль шута, чтобы жениться на графской дочери… ах, да, еще ведь приданое от королевы.

Кроме того наверняка она обещала ему покровительство, придворную должность?

— Барон Лажан? — Якоб встрепенулся, — я его знал. Точнее, знал брата этого барона, мы воевали вместе, он погиб. Я уважал его. У него был маленький брат и две сестры — от второго брака отца.

— Мы будем проезжать мимо, может, заедем? Мы с тобой? Я хочу посмотреть…

«… что там за замок у этого лорда», — закончил он мысленно.

— Незачем время терять, — пожал плечами Якоб. — Я был там.