Шут и слово короля

Якоб был одет с иголочки и ничем не уступал в этом никому из вельмож, Милда и вовсе казалась красивой необычайно. И еще смущенной и бледной — это тоже понятно. Так и не успокоилась?..

После отцовского благословения сразу настала очередь Эдина. Он вложил в руку Якоба заранее подготовленные золотые соллены и негромко сказал:

— Если обидишь эту девушку, имей в виду: я знаю человека, который обещал выворачивать наизнанку ее обидчиков…

И сквозь зубы добавил совсем тихо:

— … к тому же через задницу.

Якоб уставился на него изумленно, Милда, низко опустив голову, подавилась смехом.

Ее Эдин просто притянул к себе и поцеловал в щеку:

Принято, не принято так делать — плевать. Это его сестра. Судя по тому, как одобрительно шушукались все вокруг, ничего непотребного он не совершил.

К сожалению, нельзя было остаться дольше, короля-шута ожидали дальнейшие дурацкие церемониальные обязанности, в основном: присутствовать, хлопая глазами, иногда что-нибудь говорить, иногда делать какую-нибудь ерунду. А свадьбу Милды и Якоба решено было справлять в городе, в том самом доме, в котором Милда два дня провела пленницей лорда Рангара.

Эдин рассчитывал хотя бы к вечеру, после королевского ужина, который станет одновременно и свадебным пиром для графа и графини Бьяри, вырваться ненадолго и на Милдину свадьбу. Вот там будут и циркачи, там будет весело.

Вырвался. Но лишь тогда, когда Ниала с мужем покинули пир под шутки и веселые напутствия опьяневших гостей. Поэтому он не рассчитывал застать сестру и Якоба за столом — их, надо полагать, тоже проводили в спальню.

Так и оказалось, молодых за главным свадебным столом уже не было. Зато пир продолжался. Ни о каком скромном торжестве и речь не шла, с первого взгляда было ясно, что свадьбу здесь играли небедную. Весь обширный двор заставили столами, явства, небось, готовили не в одной ближней таверне. Люди пировали, громко разговаривали, смеялись, здесь были циркачи не только из цирка Бика, но и из других цирков, которые Эдин видел в городе. И не только циркачи, Эдин приметил пару физиономий, которые определенно встречал в замке, так что наверняка немало гостей обеспечил маркграф, а некоторые явились просто так, как это часто бывает на свадьбах.

Вот две гадалки с бубнами — их же наверняка не приглашали? Просто забрели на свадебный шум, поесть и отдохнуть. Одна гадалка была постарше, другая совсем молоденькая, скромно сидели в дальнем углу у стола и ели, младшая сняла бубен со спины и прислонила его к скамье.