Шут и слово короля

— Смотри-ка, — он высыпал перед ней горсть золотых, — сделаешь работу, как я скажу, получишь еще столько же.

— Давай, — заинтересовалась она.

— Знаешь, как пройти к королевскому замку? Там дорожка вдоль забора? Сад королевы?.. — он как мог, на пальцах объяснил ей, она кивала.

— Так вот, после полудня там сидит королева и ее приближенные. Ты должна прийти. Не побоишься?..

Девочка только усмехнулась.

— Так вот, погадай одной из фрейлин, она красивая и светловолосая, ее зовут Аллиель Кан. Она там одна такая. Устрой как-нибудь, чтобы ей погадать.

Скажи ей, что она не должна выходить замуж за барона Лажана. Понятно?

— Еще как понятно, — рассмеялась гадалка, пряча золотые. — Я забыла сказать, что еще плохо гадаю, дорогой. Сона — вот она гадает. И еще, мы ведь не можем врать. Когда гадаешь, забываешь все на свете, и себя забываешь. Так что платить дочери дороги за вранье — бесполезная вещь! Но Сона придет! Туда, куда ты хотел. И посмотрит на грани. Ты заплатил! Вторую половину отдашь?..

Смеясь, она потихоньку отступала от Эдина.

— Погоди, — он хотел опять поймать ее за руку, но девочка оказалась на диво быстрой, отскочила и прыгнула за спины гостей.

— Эй, парень, ты чего, — дюжий верзила вскочил, грудью закрывая девочку, — нельзя их обижать!

Тем временем хитрюга уже скрылась из виду.

— Эй, не приходи! — крикнул он ей вслед, — забирай деньги и не приходи, поняла?

Потом он поискал вторую, Сону — бесполезно. Кого спрашивал, только руками разводили, были, дескать, тут гадалки, а куда делись?.

.

На следующее утро Кука потащил Эдина к дверям покоев новобрачных графа и графини Бьяри. Там уже собралась толпа, и чем дальше, тем больше было слышно громких голосов и смеха. Дело известное, ожидалась послесвадебная потеха — вывешивание брачной простыни. Обычно жених просто бросал простыню собравшимся перед спальней гостям, которые потом ненадолго вывешивали ее у ворот дома, или над столом, накрытым для второго свадебного дня, в разных местах немного по-своему. А здесь, в королевском замке, куда повесят, интересно?

Собрались все как одна фрейлины, пажи и прочая знатная молодежь, а также некоторые дамы и даже почтенные вельможи загодя заняли место, чтобы не пропустить пикантный момент.

И Аллиель пришла— подруга же. Но зачем сюда притащился барон Лажан, хоть этим утром мог бы поспать подольше? Нет, стоял и вещал что-то Аллиель на ухо, она с унылым видом норовила отвернуться.

Дверь слегка приоткрылась, что вызвало еще более громкий смех и довольный гвалт.