Сияние Хаоса

"

"Поэтому у меня были причины продолжить наш диалог на лаодикейском, чем я и занялась:

– Сегодня Адертан проводит большой турнир на земле, где ты стоишь. Если не намереваешься побороться за главную награду, то можешь подняться ко мне. Хорошая беседа и интересное зрелище скрасят твой день.

– Вряд ли здесь найдется кто-то равный сыну Солнечной империи, чтобы сразиться со мной. – широко улыбался Ван Лин, продолжая стоять на арене. – Красавица рядом с тобой – подруга или украшение?

И я не знала: то ли злиться, то ли смеяться, но говорил он о моем монахе.

Однако мне не нравился сам факт того, что разговор перешел на личность парня. Князь явно провоцировал какое-то событие, но мотивы его оставались не ясны. Продолжая удерживать традиционную полуулыбку, я ответила:

– После долгого пути твой взгляд затуманился, Ван Лин. Человек рядом со мной – мужчина.

– Вот как? – медленно перевел он на Тиля насмешливый взгляд. – Ты решила завести гарем?

– Он гость. – холоднее, чем требовалось, ответила я. – По части гарема здесь нет тебе равных.

Может, поднимешься и расскажешь, что заставило тебя покинуть семерых наложниц и отправиться в столь далекое плавание?

– Разумеется, расскажу. Но сначала я хотел бы выяснить, почему молодая госпожа защищает этого человека. Может, он согласится помериться со мной силами?

Ах ты ж кракен! Собираешься подвести меня под дипломатический скандал?! Нет, здесь точно что-то посерьезней. Лаодикейцев рисом не корми, дай интриги каверзные наплести. И то, что Ван Лин стоит здесь и так себя ведет - явно неспроста.

Сегодня первый раз, когда я пожалела, что не озаботилась созданием сети шпионов. Как в Сихейме, так и в других странах. Конечно, я знаю, что это прерогатива короля, но тайно следить за всем может кто угодно, даже я. Проклятье, я просто хотела мирной жизни...

– Хель, что чирикает этот узкоглазый? – вальяжно закинув ногу на ногу, лениво улыбался Тиль.

– На поединок тебя вызывает. – тихо прошипела я, не шевеля губами. Между нами с князем достаточно расстояния, чтобы он не услышал наши с монахом переговоры.

– Ван Лин – брат императора Лаодикеи. Если не примем вызов, пострадает репутация королевства. Если примем и проиграем, она снова пострадает. Если примем и победим, может начаться конфликт с восточной империей. С учетом кампании на Севере, нам никак нельзя позволить этому случиться.

– Что ты об этом думаешь? – сохраняя прежнее беззаботное выражение лица, предельно серьезно прошептал Антильмарий.