Как оказалось, среди братьев ордена были дворяне и купцы, исследователи и мореплаватели. А в одном из посвященных он узнал профессора своего университета.
- А я думал, что братья ордена живут в подземельях и только ночью, под прикрытием тьмы, выходят подышать чистым воздухом, - поделился он как-то своими мыслями с Великим Магистром.
Великий Магистр долго смеялся после его слов.
- Вот видишь, - сказал он, - я же говорил тебе, что люди выдумывают про нас всякие небылицы. Мы вынуждены скрываться только потому, что в последнее время в руках некоторых людей появились наши зашифрованные книги о Великом Делании.
Инквизиция таким образом пытается сломать печать таинства с нашего ордена. Нашим братьям нужно быть очень осторожными.
- А для чего инквизиции нужны ваши секреты? - спросил Христиан.
- Золото! Вот что движет ими, - ответил Магистр. - Мы владеем секретами получения чистейшего золота и в любом количестве.
После занятий в университете Христиан через один из потайных ходов проникал внутрь подземелья, в главный зал.
Там Великий Магистр учил его магии. Он готовил его к Великому Деланию.
- Так что же такое алхимия на самом деле? - спросил однажды Христиан.
- Как ты уже знаешь, - начал свое объяснение Великий Магистр, химия - это наука, которая занимается изучением превращения одних веществ в другие. Алхимия же считает, что реакция между веществами может проходить с превращением элементов. Причем протекание подобной реакции имеет обратную связь с тем, кто ее проводит. И исход такой реакции зависит от волевых качеств алхимика.
Христиан живо представил себе сумасшедшего алхимика, который день и ночь сидит перед тиглем и твердит какие-то заклинания в надежде получить из свинца золото. Это его рассмешило, и он еле заметно улыбнулся.
Казалось, от Мага нельзя скрыть ни одной мысли.
- Твое представление об алхимике, Христиан, действительно смешно, сказал Магистр. - Но так думает большинство людей.
Когда химик работает с веществом, то основные элементы всегда остаются неизменными. Химика можно сравнить с маляром, красящим стену, - его работа требует сноровки, но не гения.
Алхимик же изменяет характер простых тел и поднимает их до более высоких состояний бытия. Он художник, рисующий картину, - поскольку он воплощает идею и вкладывает в работу свою душу.
- И я тоже стану алхимиком? - спросил Христиан."
"- Конечно! Ты должен будешь пройти через трансформацию, то есть совершить свое, личное Великое Делание.
- Но я не знаю, в чем смысл Великого Делания.
