Их было несколько, и они излучали очень приятный, мягкий свет. Христиан подошел к одной из них, висевшей на стене. Его заинтересовал не столько внешний вид лампы, сколько ее устройство. Он взял ее в руки и осмотрел со всех сторон. ""Интересно, подумал юноша, - как в этой лампе получается свет? Ведь нет никакого огня"".
- Это Вечная Лампа! - услышал Христиан громкий металлический голос за спиной.
От неожиданности он чуть не выронил лампу.
Повернувшись, юноша увидел высокого мужчину в темном плаще. Христиан сразу узнал в нем того самого беглеца, которому вчера помог скрыться от доминиканцев.
Только теперь на нем был новый дорогой плащ и выглядел он торжественно и немного величественно.
- Это Вечная Лампа, - снова повторил он. - У нее очень интересный принцип работы.
Христиан хотел задать вопрос о принципе работы лампы, но неожиданно для себя поставил лампу на стол и спросил дерзким, как ему самому показалось, тоном:
- Кто вы и зачем вы привели меня сюда?
- Я - Великий Магистр, - спокойно ответил мужчина.
- Так называют меня братья нашего ордена. Орден этот образовался более ста лет назад и является наследником лучших традиций герметического искусства Тамплиеров.
- Вы алхимик? - удивился Христиан.
- Что-то вроде этого, - ответил Магистр. - Хотя не совсем так. Алхимиками нас называют те люди, которые ничего не понимают в этом искусстве. Именно они придумали разные небылицы о нас. Мы же называем себя просто магами или рыцарями Великого Делания.
- Для чего же я вам понадобился? - спросил Христиан.
- Это особый разговор, - сказал Магистр, садясь на стул и приглашая юношу присесть на против него. - Многое из того, о чем я тебе скажу, будет непонятно для тебя. Но ты просто внимательно послушай.
У тебя, Христиан, великая миссия, - продолжал он. - Наша встреча вчера была не случайной. Ты должен стать одним из рыцарей нашего ордена. Мало того, ты должен повести за собой людей.
После слов Мага у Христиана впервые за весь день появилось в груди чувство волнения. И не столько оттого, что Магистр знал его имя, сколько от предчувствия больших перемен в своей жизни.
- Я слышал, что в ряды подобных орденов принимают только после длительной и строжайшей проверки.
- Да, это так.
- Почему же меня вы принимаете с такой легкостью? Или вы следили за мной? - спросил Христиан с некоторым возмущением в голосе.
- Нет, никто не следил за тобой. Просто на тебя указала Сила. Именно поэтому ты сейчас находишься здесь - в самом священном месте нашего ордена.
