– Вы просите меня об услуге?
Мари пожала плечами и упавшим голосом согласилась:
– Да, дурацкая мысль.
Себ чуть не спросил: «А что я получу взамен, если окажу вам эту услугу?»
Но вместо этого он обнаружил, что его рука потянулась к ней.
«О-о, разве это входило в твои планы, Себ?» – прозвучал ироничный голос в его голове.
Мари с шумом втянула в себя воздух, но не отступила. Ее ноги словно приросли к мостовой. Себ слегка коснулся ее щеки указательным пальцем. Девушка задрожала.
– Вы думаете, я за все назначаю цену?
Мари захлестнула жаркая волна желания.
Ее реакция на этот вкрадчивый, даже небрежный намек на интим был пугающим, волнующим и унизительным – все вместе. Она уже успела устать от борьбы – не столько с Себом, сколько с чувствами, которые он у нее вызывал. Всего лишь на секунду Мари позволила себе представить, что случится, если она сдастся.
– А разве не так? – вопросом на вопрос ответила она.
– Я не расскажу вашему брату о вашем умении срывать свадьбы.
– Благодарю вас.
Ее облегчение было искренним, но тревожная морщинка на лбу осталась.
Что, если он передумает?
– Не волнуйтесь, меня считают человеком слова. – Увидев, как в ее расширившихся глазах промелькнуло беспокойство, Себ хмыкнул. – Вам не стоит играть в покер.
«Если только со мной», – подумал он, чувствуя, как подскочила его температура при мысли об игре на раздевание.
– Я понимаю, что рано или поздно Марк узнает об этом, – вздохнула Мари. – Но я предпочитаю, чтобы это случилось как можно позже. Он со мной даже не разговаривает, – вдруг вырвалось у нее.
– Знаете, если вы что-нибудь не предпримете, то проведете свою жизнь… – Себ качнул головой и резко закончил: – Даже не так. У вас не будет своей жизни.
Мысль об этом почему-то вызвала у него гнев.
Мари вздернула бровь:
– А вам не все равно?
На его худом лице отразился легкий шок, но длилось это всего секунду.
– Вообще-то все равно. – Себ пожал плечами. – Похоже, вас устраивает такое положение дел. Или, может, это некая форма симбиоза. – Продемонстрировав ослепительно-белые зубы в улыбке, которая не коснулась его глубоко посаженных глаз, Себ подался вперед и снова провел пальцем по ее щеке.
Но теперь в этом жесте не было ничего эротичного. – Копните глубже, и вы обнаружите, что Мари Джонс страдает комплексом мученицы.
Она отвернулась, ненавидя Себа и… свое тело – за его предательскую реакцию.
– Копните глубже, и вы обнаружите, что Себастьян Рей-Дефо – садист и ублюдок. – Мари была намеренно груба.
