Скажи пчелам, что меня больше нет

 — Хотя нет… Он пишет, что в битве при Саванне участвовали черные. Однако они были из Сан-Доминго — с французским флотом."

"Нетерпеливым жестом Джейми отмел все эти сложности.

— Что я точно знаю, так это что Стивенс попытается меня убить, и как можно скорее. Но еще раньше он пошлет кого-нибудь за капралом.

Хотя в кухне было тепло и уютно, завтрак застыл у меня в желудке.

— Не думаю. Капрал Джексон уверен, что Каннингем примет меры и переправит его в Шарлотт, — выпалила я.

Джейми воззрился на меня, что-то просчитывая в уме — я видела это по его глазам.

— Хм. — Он явно подумал о том же, о чем и я: должно быть, именно в Шарлотте Улисс планировал встретиться с остальными членами Роты черных пионеров. — Наверное, как раз туда ушел Йен. Значит, он скоро вернется, и тогда…

— Нет! Ты не можешь бросить за ним свое ополчение!

— Я и не собирался, — мягко сказал Джейми, беря вилку. — Было бы неплохо размяться, только погода переменчива, и дичь скоро снимется с места. Мужчины должны стрелять оленей, а не британских солдат.

Я знала и наконец свободно выдохнула: он не собирался этого делать. Затем новая догадка ударила меня в солнечное сплетение.

— Нет. — Я вскочила на ноги и нависла над ним. — Нет! Если ты вздумал выслеживать его в одиночку, Джейми Фрэзер, ты… ты… даже не смей.

Он моргнул. Блубелл отряхнулась ото сна с тихим испуганным «вуф!», но, не заметив ничего необычного, бочком подошла к Джейми и ткнулась носом в его ногу.

— Джейми… — Я постаралась унять дрожь в голосе. — Если ты меня любишь… не надо. Пожалуйста. Я этого не вынесу.

Я не могла вынести мысли о том, что его убьют. Столь же невыносимо было бы думать, что он кого-то преследует, вершит казнь. Звук винтовочного выстрела эхом отдавался в моей голове всякий раз, когда я размышляла о человеке, которого он убил, пробуждая другие воспоминания: о той ночи, о тяжести тела в темноте, о боли, ужасе и беспомощности.

— Черт возьми, я даже не знаю, застрелил ли ты его, — резко сказала я и села. — Человека… чьего имени тоже не знаю.

Мгновение Джейми смотрел на меня, склонив голову набок, затем осторожно подцепил кончиком пальца кусочек желтка и поднес к моей нижней губе. Я рефлекторно его слизнула — теплый, соленый и восхитительно вкусный.

— Я люблю тебя, — мягко сказал он и большой теплой ладонью накрыл мою щеку.