Сколько стоит любовь

- Правда? Тогда и я бы не отказался от кружечки, - улыбнулся любопытный незнакомец. А лорд Роттенгейн возьми и скажи:

- Господин, простите, не знаю как вас… Не желаете ли присоединиться ко мне?

Мужчина в черном обернулся и взглянул на Роттенгейна. Затем получив свою порцию эля, кивнул и подошел к столу лорда, окинув его самого пристальным взглядом.

- А я вас знаю, - вдруг сказал он.

Брови Роттенгейна приподнялись вверх.

- А я вас нет, - ответил он.

- Тогда позвольте представиться, - мужчина в черном прижал руку к груди и сказал, - Эдвард Флегг, к вашим услугам, лорд Роттенгейн.

- Присаживайтесь, сэр, - кивнул на стул напротив милорд, немного удивленный. Впрочем, поразмыслив, он вдруг понял, что его, конечно же, вполне могли знать.

- Вы из столицы, не так ли? – спросил Роттенгейн.

- Да. Прямиком из нее, - с улыбкой ответил мужчина.

- И направляетесь в Рендгрив?

- Истинно так! – улыбка на лице Флегга осталась неизменной, но его глаза…

Лорд Роттенгейн отметил, насколько умным был взгляд собеседника.

- Да, моя супруга ни за что не одобрила бы, узнай, что я пью плебейские напитки, - улыбнулся Роттенгейн. – А мне они, знаете ли, нравятся.

- В умеренных количествах солод даже полезен, - кивнул Эдвард.

- Я не вижу ничего дурного в простой пище, - вздохнул милорд. – Порой она даже кажется мне вкуснее, чем самые изысканные блюда. Возможно, сказывается пресыщение? – он изогнул бровь и улыбнулся.

- Но я не совсем понял, откуда вы знаете меня, - добавил лорд Роттенгейн спустя мгновение.

- Кто же не знает вас, милорд, - последовал ответ. – Я еще помню, как салоны в столице будоражила самая главная новость сезона – брак вашей старшей дочери и наследника герцога Астера. И да, я был из числа тех, кому повезло присутствовать, пусть не в самом храме, но снаружи, смиренно ожидая, когда молодые и их родители выйдут после церемонии.

- Вот как, - произнес Роттенгейн, но не особо удивился ответу. Нечто подобное он и предполагал. – Но вы отправляетесь в Рендгрив – это имение соседнее с нашими владениями. Вы знакомы с лордом Харбором?

- Можно сказать и так, - пригубив эль, Эдвард так выразительно посмотрел на Роттенгейна, что тот понял – дальнейшие расспросы ни к чему не приведут.

Но какой же удивительный был этот мистер Флегг. Неприметный до того, как начал говорить.