Скрытые намерения

Я бы отпустил его, Эбби, но когда они подожгли школу, то приговорили его к…

– Теодор, подождите!

Это имя застало его врасплох, и рот у него захлопнулся.

– Вы почти на правильном пути, – сказала Эбби. – Истина у нас прямо перед носом. Почему еще это могло произойти?

Она была права. Круг никогда не пошел бы на что-то столь радикальное, как поджог школы, если б его заправилы не опасались, что он может уничтожить их.

– Вы месяцами их дурачили, – сказала она. – И пришло время наконец разоблачить их. Что бы это ни было, вы об этом догадались.

Вы знаете, что они пытаются скрыть? Это не просто секс-торговля. Это нечто гораздо большее. Вы, должно быть, как-то на это набрели.

Похоже, что да. Она права. Система ТСВ. Школа. Ловушка, в которую все они угодили. Неожиданный удар Альмы в спину. Он увидел закономерность.

– Да, – сказал Гусеница, повысив голос, чтобы перекрыть звон пожарной сигнализации. – Вы правы. Мы были так слепы, теперь я это вижу. Это все большая…

– Погодите! Дайте мне минутку, – перебила его Эбби.

А затем он услышал ее голос вдали от телефона: – А ну-ка все вон отсюда! Ты тоже, Тамми, – побудь снаружи. Закрой за собой дверь. Сейчас же, черт возьми!

Где-то на заднем плане что-то хлопнуло.

– Ладно, – продолжил Гусеница. – Я начал говорить про…

– Про что? – спросила Эбби.

– Подождите. – Гусеница положил трубку на стол и вывел директора из кабинета. – Попробуй только уйти, и я выстрелю тебе в спину, понял? – прошипел он ему.

Директор кивнул, весь дрожа.

Гусеница вернулся в кабинет директора, закрыв за собой дверь.

– Простите, я тоже должен был убедиться, что остался один.

– Вы сейчас точно один? – Голос Эбби звучал приглушенно, заговорщицки.

– Да. То, что я теперь понял, это что…

Окно разлетелось на миллион осколков. Что-то взорвалось, и теперь он едва мог видеть, в ушах у него звенело; в комнату вливались неясные фигуры, кто-то схватил его и пришлепнул к полу, заломив руки за спину. Из горла у него вырвался крик отчаяния. Победу вырвали у него из рук.

Эбби неподвижно сидела в кресле главного переговорщика, слыша, как кричат бойцы группы захвата, бьется стекло и ломается мебель. А затем едва различимый крик: «Чисто!»

Рядом с ней стоял Бейкер, опустив голову к своему наплечному микрофону.

– Команда «альфа», заложник невредим?

– Это команда «альфа». Он в шоке, но, похоже, цел. Сейчас мы выводим его наружу.

Эбби сняла наушники, позволив им повиснуть на шее, – чувствуя, как напряжение покидает тело. Дело сделано.