Славянский викинг Рюрик. Кровь героев

Наконец впереди появились два слабо мерцающих огонька, и Рюрик понял, что это на сторожевых башнях, расположенных при входе в залив, стоят с факелами часовые. Эти-то огоньки и видел посадник и на них вел шлюпки. Надо было незамеченными проскользнуть мимо них вовнутрь залива, где стоял замок. Все затаили дыхание, как будто его можно было услышать на многометровой высоте. Слаженно, без плеска работали весла, шлюпки бесшумно рассекали спокойные воды. Или часовые дремали, или слабые огоньки факелов не достигали водной глади, но шлюпки благополучно миновали горловину и устремились к замку.

Теперь шли на огонек, горевший высоко над заливом; все легко догадались, что в том направлении находится замок. Огонек становился все ярче, он выхватывал из беспроглядной тьмы часть деревянной башни и часового на ней.

Наконец впереди послышался глухой стук, видно, первая шлюпка уперлась в берег. Тихая возня, шепот:

– Подгребай, подгребай поближе.

Шлюпка, в которой сидел Рюрик, заскрежетала носом о гранитный камень, остановилась.

Кругом разливалась та же непроницаемая мгла – свет факела не доходил до основания башни. Воины, осторожно нащупывая берег руками, стали вылезать из шлюпки. Вдруг что-то шумно плюхнулось в воду, кто-то негромко чертыхнулся, на него тотчас зашикали.

Рюрик на четвереньках пополз по берегу, наткнулся на Влесослава.

– Все вышло как нельзя лучше, – жарко выговорил тот ему в лицо. – Над нами – башня замка.

– А в него как попадем?

– Передайте: Клуда ко мне!

Шелестом пошел приказ дальше. Скоро перед посадником появился Клуд.

– Поднимайся к замку и бросай якорек, – приказал ему Влесослав.

– Нету, – потерянным голосом ответил Клуд.

– Что – нету? – тихо, но грозно спросил его Влесослав.

– Якорька с веревкой нет…

– Как нет? Куда они делись?

– В море… В море булькнули.

– Тогда чего ждешь? Ныряй! Немедля!

Клуд исчез. Через некоторое время раздался плеск воды, фырканье и голос:

– Глубоко. Дна не достать.

– Ныряй еще! Пока не поднимешь!

– Холодно! Я закоченею весь. Не вынырну…

– Я тебе покажу – холодно.

Сразу станет жарко!

И снова фырканье, и голос отчаяния:

– Там обрыв и пропасть!

– Хоть черту в пасть! Ныряй и без якорька с веревкой не возвращайся! Все равно убью!

Все сгрудились вокруг того места, где нырял Клуд. Ждали. Наконец он вынырнул, стал кашлять.

– Заткните ему рот! – прошипел Влесослав. – Поднял мешок с якорьком?

Кто-то, видно, ощупал Клуда, ответил:

– Утопите его! Чтобы не верещал!

Послышалась короткая борьба и – тихо.