Славянский викинг Рюрик. Кровь героев

На этой насыпи сидели, а ночью спали. Посредине большой комнаты располагался очаг, возле него стоял стол со скамейками и креслом для хозяина. Стены комнаты были покрыты деревянными панелями, висели ковры, оружие разных стран. Маленькие окна были закрыты разноцветными стеклами.

Олег ждал его, провел к накрытому едой и питьем столу. Здесь были любимые норманнами вареное и жареное мясо, соленая, вяленая и жареная рыба, мед, ячменные и ржаные лепешки, вино стояло в кувшинах, а пиво – в бочонках, расположенных рядом со столом.

Разрумяненная, часто кидая на Рюрика влюбленные взгляды, хлопотала Эфанда. Халльгерд на минутку присела к столу, оказывая гостю уважение, а потом ушла в свои покои, к младенцу.

Выпили, закусили. Потек неторопливый мужской разговор про моря, набеги, бои и сражения, добычу…

– Какие замыслы у тебя на ближайшее время? – задал вопрос Рюрик.

– Пока никаких. Прикидываем с викингами и так и эдак…

– В хевдинги не намерен податься?

Хевдингами в Скандинавии называли тех, кто оставался на родной земле, отказавшись от заморских походов.

Олег улыбнулся краешком тонких жестких губ, ответил:

Рюрик подумал, помолчал, потом завел разговор издалека:

– Наклевывается интересное и заманчивое дело. Но нужны проверенные надежные люди…

По лицу Олега даже тень не пробежала.

– Я намерен побороться за княжеский престол в Новгороде.

У Олега дрогнула левая бровь, но лицо сохраняло каменное выражение.

– Мой дед – новгородский князь Гостомысл. Его знают и помнят в Новгороде.

Но он после своей смерти не оставил наследников и в княжестве правят посадники, которых избирает вече. Я намерен восстановить княжескую власть.

Рюрик повертел в руках пивную кружку, залпом выпил ее. Продолжал:

– У меня налажены связи со знатными людьми Новгорода. Ждут, когда явлюсь под стены со своей дружиной. Да вот сил маловато, потрепали меня и саксы, и франки, и датчане…

– Моя помощь нужна, – подытожил сказанное Олег.

– А я думал, что свататься к Эфанде, – наконец улыбнулся Олег и снова посерьезнел.

 – Велика ли будет поддержка в городе? Без этого не удержаться. Я там был и знаю: страна огромная, такие там просторы, что дружина викингов – это капля в море.

– За мной стоят бояре и купцы, а также некоторые военачальники. Я им обещал большие льготы и привилегии.

Олег кивнул головой. Спросил:

– Когда намерен отправляться?

– Жду известий. А точнее – сигнала.

Олег подумал, сказал:

– Я поговорю с викингами. Надеюсь, поддержат.