Славянский викинг Рюрик. Кровь героев

Был боярин высок ростом, грузен, с лицом крупным, голосом звучным, как труба. Но при столь представительном виде был он ленивым и необязательным человеком, удивительно, что Вадим держал его близко к себе. Как-то Чурила попенял ему на неисполнение обещанного, так тот выгнал его со двора. Как-то примет сегодня?..

Но Боеслав оказался незлопамятным человеком. Он пригласил его отобедать, разузнал о семье, делах. И Чуриле после этого стало стыдно, что он может навредить человеку, который так хорошо принял его, но обратного пути у него не было.

– Пришел я к тебе с просьбой, Боеслав, – сказал он, когда было покончено с вежливыми расспросами. – За помощью пришел к тебе.

– Я так и подумал. С чем же еще ты ко мне придешь? Сколько тебе гривен требуется?

– Нет, взаймы не прошу. И так кругом в долгах как в шелках. Прими меня на работу к себе.

– Вон как! Неужели дошел до последней точки?

– Хоть в петлю. Детишек нечем кормить.

– Вот судьба ростовщика. Сегодня – стол от яств ломится, а завтра жрать нечего.

И кем мне тебя принять на работу?

– Возчиком. В извоз хочу. Больше ничего делать не умею.

– Деньги еще считать, но в этом деле я и без тебя управлюсь. Ладно, иди на конный двор, скажи, чтобы выделили тебе коня, телегу, упряжь. Будешь хорошо трудиться, не обижу.

Чурила униженно поблагодарил и со следующего дня приступил к своим новым обязанностям. У боярина трудилось много народа, но только с десяток выезжали в дальние поездки: кто за сбором дани по селениям, кто за товаром в соседние города, а кто-то выполнял иные разовые поручения хозяина.

По утрам и вечерам возчики встречались в конюшне, перебрасывались накоротке словами приветствия, делились новостями, шутили. Как ни прислушивался Чурило, никто из них даже намеками не помянул о Вадиме. Так он и сказал Сваруну, когда тот пришел к нему примерно через месяц.

– О детишках своих не забываешь? – спросил его Сварун, пронизывая пристальным взглядом.

– Помню, как можно, – отвечал сокрушенно Чурила.

– Старайся. Изо всех сил старайся, – наставительно сказал Сварун напоследок.

Через неделю после этого разговора вызвал его к себе боярин Боеслав. Плотно закрыл за ним дверь и накинул крючок. Чурила тотчас насторожился, догадавшись, что предстоит важный разговор.

– Важное задание нужно выполнить, – сказал он приглушенным голосом. – Чтоб об этом никто не знал, не ведал. Думал я, кому поручить, и на тебе остановился. Все-таки остальные возчики все чужие люди, хоть и давно у меня работают.