Будто припоминая, он нахмурился и вдруг вскрикнул: – Ах, Люда! Девушка из «Космоса»? – чуть помолчал. – Извините, не понял вашего намека.
– Вы знакомы с Людой?
Айрапетов смутился, глубоко затянулся сигаретой.
– Банальная история. Познакомились в кафе. Танцевали. Пили шампанское. Неожиданно Люда опьянела до невменяемости. Как джентльмен, я не мог ее бросить на произвол судьбы. Привел к себе, так как она была не в состоянии назвать своего адреса. Чтобы избежать сплетен и нежелательных разговорчиков, пригласил с собою мужа одной из своих сотрудниц.
Зовут его Олегом. Большой любитель выпить, а у меня, как на грех, в доме не оказалось вина. Пока бегал в гастроном, Люда учинила скандал, стала ломиться, что называется, в открытую дверь. Собрала соседей, выбежала из квартиры… С ней что-то случилось?
– Почему ее золотое кольцо осталось у вас?
– Я вернул. Правда, не сам. Самому неловко с ней встречаться. Она же все по-своему, превратно, мои благие намерения истолковала.
– Для чего вы оставили кольцо у себя? – спокойно спросил Степан Степанович.
– Чтобы присвоить и разбогатеть, – с улыбкой ответил Айрапетов и расхохотался. – Милые работники уголовного розыска, ради бога – поверьте: я не нуждаюсь в дешевых побрякушках.
Степан Степанович нахмурился.
– Кольцо высокой пробы – вы это отлично знаете – стоит недешево.
– Для сотрудницы кафе с ее мизерным заработком, возможно, и недешево. Не спорю. Для меня, поверьте, чистый пустяк, – Айрапетов внимательно поглядел на Степана Степановича и, встретившись с его строгим взглядом, заметно изменился в лице.
– Вы действительно считаете, что я хотел обогатиться за счет Люды?
– Думаю, Игорь Владимирович, у вас была другая цель, – Степан Степанович чуть помолчал, – видимо, вы хотели еще раз встретиться с сотрудницей кафе. Кольцо – повод для встречи. Ошибаюсь?
Айрапетов покраснел, несколько раз кряду затянулся сигаретой и, потупившись, ответил:
– Это всего-навсего ваши предположения, хотя… Отчасти так, но в основном я опасался, что дорогой Люду ограбят какие-нибудь хулиганы, а она по пьяной лавочке всю беду свалит на меня.
– Вот вы, Игорь Владимирович, врач, – издалека начал Стуков, – и, насколько мне известно, по женской линии квалифицированный специалист. Скажите, сколько нужно женщине выпить шампанского, чтобы опьянеть так, как опьянела Люда?
– Сам был удивлен, – быстро ответил Айрапетов. – Выпила Люда очень немного.
