Слезы черной вдовы

Но Кошкин вовсе перестал его слушать, потому как увидел, что к берегу, где они стояли, решительно направляется тоненькая светловолосая девушка, одетая в черное - по всему видно, что барышня.

- Помолчи! - тотчас оборвал он Девятова и начал отклеивать бороду, пока девушка не подошла достаточно близко.

А направлялась она определенно к ним.

- Добрый день, господа, вы ведь из полиции?

Она пыталась держаться с достоинством, но голосок неуверенно дрожал, а глаза метались, не зная на ком из двух сыщиков остановиться.

- Виноваты, сударыня, - помог ей Девятов, делая шаг вперед. Он галантно поклонился и представился, улыбаясь при этом столь располагающе, что девушка просто не могла не изобразить улыбку в ответ.

Оба сыщик были выходцами из мещанского сословия, хоть сколько-нибудь знатных родственников не имели, но Кошкина всегда поражало, с какой легкостью и невесть откуда взявшейся светскостью его помощник обращается с аристократами. Особенно с дамами. Сам Кошкин так не умел - его доля это отчеты, документы, скучное сопоставление фактов.

Кошкин чуть приободрился, лишь когда девушка улыбнулась и ему:

- Я Надежда Шелихова… - совсем неуверенно продолжила она, - меня не учили представляться самой, простите… я сестра графини Раскатовой, хозяйки дома.

- Надежда Дмитриевна, стало быть? - Девятов приблизился к ней еще на шаг и с легким поклоном предложил сесть на стоящую подле скамейку, - весьма рад знакомству. Мы со Степаном Егоровичем можем вам чем-то помочь?

- Скорее это я могу вам помочь, - неожиданно заявила девица. - Я знаю, зачем Павел Владимирович приехал в Горки.

Голос ее по-прежнему был несмелым, но теперь в нем проскользнули какие-то отчаянные нотки. Словно девушки приняла решение и намеревалась во что бы то ни стало выполнить задуманное.

Кошкин же с Девятовым, заинтригованные поворотом дела, молча ждали продолжения.

- И зачем же? - не дождавшись, хмуро спросил Кошкин.

Барышня поджала губы, набрала побольше воздуха в грудь и выпалила:

- Я сама написала графу и попросила приехать. Я хотела помирить его со Светланой, у них не очень хорошие отношения, и я подумала, что, если он приедет, и они поговорят, то непременно помирятся.