Наконец, Степа предложила:
— А если сказать, что я сестра Василия по отцу. Кто может опровергнуть этот факт? Матери Василия нет в живых. Отец пропал. Василий мертв. Если Рада все-таки станет проверять и позвонит Оксане, то та подтвердит наше родство. Ты ведь подтвердишь? — обратилась Степа к Оксане.
— Я бы и по-настоящему не отказалась иметь такую родственницу, — ответила та.
— Спасибо, — поблагодарила Степа. — Скажу, что виделись мы с Василием пару раз, не более. На «Рамзесе» встретились случайно, обрадовались, но толком не поговорили.
Не приехать на похороны не могла — брат как-никак!
— А почему на судне не подошла к Раде, не представилась, не выразила свои соболезнования? — задала я провокационный вопрос.
— Я не знала, что Рада его жена.
— По-хорошему, Василий должен был вас представить.
— Не успел! Теплоход не маленький, каюты наши были на разных палубах, потому и столкнулась я с ним за два часа до его смерти. Поговорили буквально две минуты. Он даже не сказал мне, что женился во второй раз.
Прилетела в Трускавец, пришла к Оксане, а она меня выставила за порог в грубой форме. Велела идти к законной вдове.
Степа так убедительно говорила, что Оксана даже обиделась:
— Я так сказала? Я тебя выставила?
— Нет, конечно, — успокоила ее Алина. — Как ты ей могла такое сказать? Другое дело — разве ты, Степа, не видела Оксану на судне? Ты уже там должна была выразить ей свои соболезнования.
Степа задумалась.
— Скажу, что Оксана мне никогда не нравилась. У нас был давний конфликт.
Я считала, что она Василию не пара. Потому и не пошла к ней в тот день. Наутро передумала, хотела зайти, но теплоход уже пришвартовался к пристани, и я не смогла ее найти.
— Вроде складно. Мне нравится. Неплохо было бы тебе после этого поселиться у Рады. Как вы думаете, она предложит сестре мужа остаться? — спросила Алина у Оксаны.
— Ну, если только на почве общей ненависти ко мне, — ухмыльнулась та.
— Меня одно смущает, не видела ли Рада Степу рядом со мной и Алиной. Если видела, то может не поверить в нашу сказку о сводной сестричке.
Подумает, что казачок засланный, — высказала я вслух свои опасения.
— Будем надеяться, что нет. После того, как стало известно, что Василя убили, Рада практически из каюты не выходила. И с Зосей мы разговаривали без Степы. Можно попробовать. Надеюсь, Оксана, ты адрес Рады знаешь?
— Знаю. Могу даже показать.
— Нет, не будем светиться. Ты выставила Степу. В лучшем случае дала ей номер телефона Рады.
