Проходит полсекунды, и она вздыхает.
Я здесь, и меня окружает уют.
Безопасность.
Облегчение, что приходит, когда кто-то на твоей стороне, а все остальное вообще по фигу.
Мы счастливчики. Не у каждого есть такое безопасное место.
У Бриэль точно нет.
Ну вот, пожалуйста.
Проклятие.
– Поговори со мной, Понибой, – Рэйвен поворачивается ко мне, снова доказывая, что умеет чувствовать, когда что-то не так.
Мы оба следим глазами за Мэддоком – тот встает и опускается на колени в нескольких футах от нас. Они с Кэпом перекидывают друг другу маленький мяч, а Зоуи пытается его перехватить.
Я улыбаюсь, глядя на племянницу, и бросаю быстрый взгляд на Викторию – она садится рядом с нами на диван.
– Вы никогда не задумывались, что происходит с детьми, которым не удается переехать в наши общаги? Или с теми, кто по каким-то причинам покидает их? – говорю я.
Никто не произносит ни слова, когда я обвожу их взглядом.
Рэйвен пристально смотрит на меня.
– Нет. Я не думала, – откликается она.
Киваю.
– Я тоже не думал до этого момента.
Все они из отстойных семеек, поэтому им нужно новое место, где они смогут начать все с чистого листа, ведь так? – Делаю паузу. – Но что, если кто-то из них просто попадает из одной кучи дерьма в другую?
Обе девушки смотрят на меня с любопытством.
Черт, жить в нашем городе по большей части рискованно и опасно. Мы это знаем. Постоянно возникают проблемы, одна за другой, бывают потери, да. Но здесь нет насилия, в том смысле, что мы не допускаем бессмысленной ненависти.
Когда мы узнаем о чем-то таком, мы не прощаем.
В конце концов, обделенным в собственных семьях под нашим крылом живется неплохо, пусть и в несколько упоротом смысле, как на перепутье.
Но тем, кто этого хочет, здесь действительно хорошо. Разве не так?
Рэйвен приподнимает голову с проницательным блеском в глазах.
– Ройс?
Я перевожу взгляд с нее на Викторию. Обеим девушкам не повезло после рождения, но они захотели большего и нашли это, черт побери, здесь.
– Что, если мы облажались и сделали что-то неправильно? – продолжает Рэйвен.
Девушки переглядываются, потом снова смотрят на меня, и тут моей ладони касается ручка Зоуи.
– Пошли, дядя Бро! Ты в моей команде! – Она дергает головой и тащит меня за собой. – Давай настучим этим парням!
Мы все смеемся и следующий час проводим, играя с мячом.
Я отказываясь называть это время дня ночью. Но в конце концов Кэп поднимает с кресла-мешка спящую Зоуи, а Рэйвен отключаются на коленях у Мэддока.
