– Я хотела бы продолжить вчерашний разговор.
– Слушаю вас!
– Вы уверены? Абсолютно уверены? Ошибка исключена?
– Вы про беременность?
– Тсс! – Полина оглянулась. Вроде бы никто не подслушивал, но в огромном особняке с большим штатом слуг надо быть всегда начеку. – Давайте лучше по-французски.
– С удовольствием.
– Вы не ошиблись насчет беременности?
– Нет!
– А срок?
– Два-три месяца, не больше.
– Что-нибудь можно сделать?
– Что, простите?
Полина помедлила, не в силах выговорить страшные слова:
– Вытравить плод.
– Нет! Никак! Это невозможно!
– Но я слышала…
– Не верьте! Если очень повезет, останетесь калекой!
– А если не очень?
– Умрете! Хотите, расскажу, как они это делают… Раскаленный железный прут вставляют…
– О боже! Умоляю, не продолжайте! – Полина больно сжала Тоннеру локоть. – Простите, что задаю такие вопросы! Мне надо на что-то решиться, а я не могу! Никак не могу! Понимаете? Выбор уж больно страшен! Обесчестить семью или умереть!"
"– Ну что вы, Полина Андреевна! Не сгущайте краски! Не вы первая, не вы последняя… Выходы давно известны!
– Да? И какие?
– Ваш муж, кажется, путешествует?
– Да!
– Напишите ему письмо.
Так, мол, и так, доктор рекомендует поездку на воды. Если хотите, я тоже могу ему написать, подтвердить ваши слова. И следующие полгода проведите где-нибудь в глуши, где вас никто не знает. Родите и возвращайтесь, как ни в чем не бывало… Поправившейся после водолечения!
– А ребенок?
– Ну… Воспитательный дом, как водится…
– Воспитательный дом? – вскрикнула Полина.
– Нет! Ни за что! Слышите? Если я рожу, если я все-таки рожу, я его не брошу! Ни за что!
– Но…
– Молчите! Лучше молчите! Вам, мужчинам, не дано понять, что женщина, выносившая ребенка, не может с ним расстаться! …
– Полина Андреевна! Дорогая! Успокойтесь! Вам нельзя нервничать! Я, разумеется, понимаю, что это страшный исход! Ужасный! Но жизнь, обстоятельства часто заставляют нас совершать дурные поступки.
Иногда даже безнравственные.
– Нет! Если мне суждено родить этого ребенка, я с ним не расстанусь! Вы только вдумайтесь, сами вдумайтесь, что предлагаете! Отдать собственное дитя в приют, обречь на нищету, лишить ласки, материнского тепла! Нет, это немыслимо!
Тоннер был очень удивлен. Обычно великосветские блудницы даже не задумывались о таких материях.
– Ну… Я не знаю! Есть и другие варианты, правда, более дорогие. Можно подобрать семью.
