Слово авторитета

Но он уверенным голоском, никак не вязавшимся с сонным выражением лица, пробарабанил, как и положено усердному служаке:

— Так точно, товарищ полковник!

— Ну, вот и отлично, останешься здесь и подождешь оперативную группу. А ты, — посмотрел он на стажера, — поедешь с нами!

— Есть, товарищ полковник! — не сумел Сафронов скрыть своего ликования.

Трупы лежали рядом с двумя металлическими контейнерами, из которых рваной требухой торчала грязная бумага, лохматое тряпье и какие-то проржавленные листы железа.

Оперативная группа, прибывшая раньше, уже успела оградить участок вешками, протянув через них цветную полиэтиленовую ленту.

Несмотря на ранний час, народу во дворе было предостаточно. Половина — самые обыкновенные собачники, озабоченные тем, чтобы мочевые пузыри псов своевременно опорожнились, парочка бомжей, раздосадованных тем, что не удастся приблизиться к контейнерам, где на самом верху лежала полиэтиленовая сумка с пустыми бутылками. Трое случайных прохожих, да еще одна бабка лет семидесяти.

Покойники лежали рядышком, бок о бок.

Смерть даже не успела обезобразить их лица. Они вполне могли сойти за спящих бомжей, вот только раны на голове свидетельствовали о том, что их бренные души выбрались на небо именно через эти аккуратные дырочки.

Майор Усольцев что-то рассматривал в куче мусора, но, заметив подъехавшего полковника, оставил свое занятие и устремился навстречу.

Полковник сдержанно поздоровался. Он определенно был не в духе.

— Подойди сюда! — поманил Крылов стажера. Сафронов робко приблизился.

Он чувствовал себя очень неловко, словно выпускница Бестужевских курсов в провинциальном борделе.

— Тебе, часом, эти голубчики не знакомы? — показал Крылов на покойников.

Стажер сделал несколько шагов по направлению к убитым, потом присел на корточки, аккуратно подтянув штанины, и произнес глухо, не отрывая глаз от неподвижных лиц:

— Они самые… и наколки… Значит, их старик?.. — разогнулся он наконец, посмотрев на полковника.

— А вот это рано пока говорить. Что мы против него имеем? Ни-че-го! Он может сказать, что спокойно спал всю ночь.

Ты же его упустил! Здесь улики нужны, а их пока нет. — И, потеряв интерес к стажеру, обратился к Усольцеву:

— Они что, так рядком и лежали?

— Так и лежали, товарищ полковник.

— Старушка одна, — показал он на семидесятилетнюю бабулю, которую так и разрывало от желания выговориться. — Она в это время в окно смотрела. Впрочем, она вам сама все расскажет.

— Угу, — качнул головой Крылов и отошел к бабке.