К тому же многие дела пришлось закрыть из-за того, что в них были замешаны аристократы. Отец Эйдена был большим противником притеснения аристократии. Даже если преследование было справедливым.
Впрочем, это не мешало королю тонко намекать этим людям, что кое-какие их тайны перестали быть для него таковыми. Эти знания помогали ему держать высший свет в своих руках.
Эйден был уверен, что король хочет что-то получить от герцога, возможно, даже уже что-то получил, поэтому и закрывает глаза на жестокие убийства.
"
"— У каждого есть свои слабости, — сказал как-то король, когда Эйден пришел к нему с жалобой на одного из аристократов, который очень любил насиловать всех, кто не мог дать достойный отпор. Конечно, трогал он только простых людей. — Помилуй, Эйден, — сокрушался тогда король. — Что с ними станется? Одним разом больше, одним меньше. Ты сам прекрасно знаешь, как служанки счастливы услужить господам, если те обращают на них внимание. Насилует, — фыркнул король. — Поверить не могу! Иногда ты городишь настоящую чушь!
Вернувшись в свой кабинет, Эйден некоторое время сидел за столом, обдумывая ситуацию.
Люди действительно умирали. Только за последний месяц в том доме исчезло три человека. Все молодые, сильные, здоровые девушки.
Но что он мог сделать? Законного способа убедить короля в необходимости урезонить герцога не было. Отец ясно дал понять, что ничего не сделает, даже если Эйден притащит те гробы ему под нос и поставит в кабинете!
Эйден прищурился.
Раз не было законного способа, всегда можно воспользоваться незаконным!
Натравить на герцога аристократию? Бесполезно.
Они будут покрывать одного из своих, опасаясь, что после расправы над герцогом придет их черед, а ведь у каждого члена высшего общества имелись свои скелеты в шкафу, тщательно спрятанные.
Нет, аристократы будут всячески выгораживать герцога.
Тогда, может, стоит разоблачить его перед простыми людьми, чтобы те все взяли в свои руки?
Но тогда будут жертвы. Благородные не спустят с рук такое беззаконие.
— Простых людей нужно держать крепко, — вспомнил Эйден подслушанные слова короля, когда тот в очередной раз наставлял наследника. — Они как голодные псы. Пока у тебя в руках кнут, они будут шелковыми, но стоит им понять, что ты слаб, — набросятся. Любое неповиновение должно караться сурово.
Король обязательно найдет виновных (если в деле замешаны простые люди, он всегда проявлял излишнее рвение), а если не найдет, то назначит.
