— Неужели он вот так просто будет убивать молодых девчонок? — усомнилась Виола.
Эйден взглянул на нее со значением.
— В жизни много случайностей. Всегда можно споткнуться о подол длинного платья и упасть с лестницы.
— Ваши слова совсем не помогают меня убедить, — поежилась Виолетта, понимая, что он прав. С другой стороны, ей импонировала эта его пугающая честность.
— Да, но о вас никто не будет знать, — Эйден коварно хмыкнул, растянув губы в зловещей улыбке. — Помолвка не обязательно должна быть громогласной.
Мы можем заключить ее наедине. Нужно просто произнести клятвы. Как только отец захочет навязать мне выбранную леди, магия встанет на его пути, дав понять, что я уже связан. Как вы понимаете, один человек не может заключить сразу две помолвки.
— Он потребует от вас назвать мое имя, — продолжала упираться Виола.
— Я сделаю вид, будто понятия не имею, что происходит! — парировал Эйден.
— Разве он поверит? Не смешите меня! Король вряд ли глупец! — не сдавалась Виолетта.
— Возможно, но вытрясти из меня правду у него не получится.
— Да неужели? — Виола не поверила. — Как у вас дела с алкоголем? Достаточно будет вас напоить, чтобы вы выболтали мое имя! Или магия? Я не поверю, что у короля нет способов развязать чужие языки!
— Тогда мы можем поклясться о молчании! — разгорячился Эйден. Он понимал, что слова девушки могут оказаться правдой, но не желал отступать. — Контракт! Мы заключим магический контракт, в котором укажем, что ни один из нас не может разглашать чужое имя без согласия второй стороны! Как вам такое?
Договорив, он выдохнул и откинулся на спинку стула, снова позабыв о его коварстве.
На этот раз удержаться не получилось, и он упал на пол, больно ушибившись локтем.
Виола обеспокоенно вскочила, но ее встретила раскрытая ладонь, которой Эйден давал понять, что с ним все в порядке.
Ловко поднявшись, он отряхнулся и выжидающе поглядел на нее.
— Ну как? Вам подходят такие условия?
Виолетта вздохнула, наморщила нос и села обратно за стол.
— Но все-таки почему я? Можно ведь найти любую бедную девушку, которая была бы рада вам помочь. Неужели у вас нет друзей?
— Друзья? У бастарда? Не смешите меня, миледи! Вы плохо знаете свет, раз думаете, что там кто-то может искренне дружить.
— Не может быть все так плохо! — возразила Виола, думая, что у принца нет друзей не потому, что аристократы не способны на подобные чувства. Просто характер Эйдена явно оставлял желать лучшего.
