— Кто сюда входил?
Охранники переглянулись, безмолвно совещаясь.
— После вашего ухода в кабинет входила только служанка, которая принесла обед, — быстро отрапортовал стражник, вытягиваясь в струнку.
— Что за служанка?"
"— Новенькая, ваше величество, — с готовностью отозвался стражник.
— Позвать сюда немедленно! — приказал король. — Быстро! — добавил он, хотя и так было видно, что стражники кинулись выполнять приказ.
Как только они скрылись за дверью, король выдохнул и скривился. Он пытался понять, зачем забрали фиал.
Какова причина?
Кто-то узнал?
Как только эта мысль пришла ему в голову, король побледнел до синевы.
Да нет, никто не мог узнать. Прошло уже столько лет, что вряд ли остались живые свидетели тех событий.
«Но ты ведь жив, — напомнило ему подсознание. — И он тоже».
Вскочив на ноги, король пнул подвернувшуюся под ноги чашку. Не надо было доставать фиал так рано! Никогда ведь так не делал! С чего вдруг решил сегодня?!
Навернув пару кругов по кабинету, король не выдержал и выскочил в коридор, а потом помчался вниз.
Не терпелось схватить служанку, посмевшую взять то, что ей не принадлежало, и вытрясти из нее правду.
На первом этаже царила суматоха. Слуги и стражники бегали по коридору, перекрикиваясь.
— Что здесь?.. — начал король в недоумении, не понимая, что происходит, а потом замер.
Прямо на него неслась свинья.
Следом за ней, выкрикивая что-то, бежала кухарка. Свинью то и дело пытались поймать, но она ловко уворачивалась, снуя между ног. Люди спотыкались об нее, падали, утягивая рядом стоящих.
Король попытался уйти с траектории бега непонятно как оказавшегося на свободе зверя, но тот свернул не в ту сторону и ринулся прямо ему под ноги. Король, не ожидавший подобного, запнулся и рухнул на пол, уткнувшись в дурно пахнущую кучку — недавно тут пробегала другая свинка, которую очень сильно напугала внезапная суета людей.
* * *— Немедленно прекратить! — послышался из коридора громогласный крик.
Виола вздрогнула от неожиданности, а потом все-таки юркнула в недавно замеченную дверь, ведущую на улицу.
Все получилось случайно.
Нет, правда. Она не стала бы врать!
Когда одна из кухарок попросила, вернее, потребовала ей помочь вместо служанки, Виолетта решила, что руки у нее не отвалятся. И дело не в том, что она так сильно любила готовку или хотела кому-то угодить. Просто ей требовалось время, чтобы осмотреться.
— Конечно, — согласилась она и, стараясь не слишком показывать лицо, приблизилась к столу.
