Наконец, когда всё покинули столовую, мы с огненным остались наедине в безлюдном холле.
– Как ты себя чувствуешь?
– Сносно. Вы вчера были в таверне? Там нашлись какие-нибудь зацепки?
– Нет, – покачал головой Джар.
– Но Элитону ведь точно помешали что-то? Дурманящее зелье? У тебя есть какие-нибудь предположения, кто мог это сделать?
– Несколько, – уклончиво ответил Джар. – И одно из них… помнишь того убийцу из картины? Мне кажется, с ним не всё чисто. Что если один из анимагов, которые умели путешествовать по выдуманным мирам, заточил этого «убийцу» в одной из картин Лабрента? Теперь он ненавидит всех анимагов и вздумал тебе отомстить.
– Но почему мне, а не любому другому анимагу? Я ведь его освободила!
– Освободила, – кивнул огненный и склонил голову на бок. – Ты единственный анимаг, которого я знаю, хотя я понятия не имею, откуда ты взялась. Ты ведь тоже не знакома ни с кем из представителей твоей расы?
– Нет, – сглотнув ответила я и поспешила перевести разговор: – Думаешь, едва выпрыгнув из картины, убийца первым делом помчался избавляться от меня, не имея ни денег, ни жилья, ничего? Ведь он в этой картине мог быть сотни лет.
– Это нам и предстоит узнать: когда именно он попал в эту картину. Но даже если давно, нельзя списывать его со счетов. Вполне возможно, у него было где-то здесь убежище, тайная лаборатория, клад. Всё, что угодно, могло сохраниться и дождаться возвращения хозяина. И человек, который только вышел на свободу, больше всех будет одержим жаждой мести.
– Ты прав, – со вздохом заключила я. – Что же тогда делать?
– Хочу узнать всё об этой картине, но в открытых источниках я ничего не нашел, а в Дракмарских библиотеках нет оригиналов биографии одного из многочисленных людских художников. Нужно идти в столицу Дартании, родины Лабрента.
– Ты возьмешь меня с собой?
Джар на мгновение засомневался, а потом неожиданно кивнул. Странно, почему мне показалось, что он сам хочет провести со мной больше времени? Хочет «раскусить» меня и убедиться, что я – не настоящая истинная?
Или всё-таки сейчас он действовал на эмоциях?
– Только рекомендую надеть плащ.
В столице Дартании будет холоднее, чем у морского побережья Дракмара. Там уже вступила в свои права осень.
Джар дождался меня в холле. Я надела удобные невысокие сапожки из мягкой кожи со шнуровкой спереди и накинула поверх кремового платья бурнус*. Откинув капюшон на плечи, я поспешила назад.
