Смех и грех Ивана‑царевича

Я сначала подумала, что не туда попала, но они же говорят: «Иван Павлович сейчас подойти не может». Ваш номер 8 (915) 386‑99‑82, ведь так?

— Ааа, — протянула Лидия, — теперь понятно. — Огромное вам спасибо! Я не стала бы никого затруднять, но дочка сегодня на дежурстве, Лера моя врачом в больнице работает, а Мите, ее сыну, семь лет, одного не оставить. Мальчик шкодливый, ему в голову лезут разные идеи. Представляете, недавно пришел из школы, привел двух одноклассников. Увидела компашка, что в квартире нет никого, и решила нашу собаку вымыть.

Вернее, сначала они с ней погуляли, по всем лужам бедного Мартина протащили, — и захотели шпица освежить. Пес‑то у нас белоснежный. Запихнули его в ванну, пару раз намылили, кондиционером намазали, расстарались изо всех сил. Одного не учли — шампунь там стоял необычный, им моя старшая внучка свои роскошные пепельные волосы только что в зеленый цвет покрасила. Я когда ее с такой шевелюрой увидела, чуть в обморок не упала, а Лена смеется: «Ты ничего не понимаешь, бабуля, это модно». Есть смысл спорить с девочкой‑подростком? Так вот, прихожу я домой, а во всей квартире полы надраены. У меня сразу сердце екнуло, ох, думаю, не к добру это. Ведь уже знаю: если Димка мусор вынес, значит, у него замечание в дневнике. А тут сто пятьдесят квадратных метров чистого паркета. Что он натворил? Директора школы задушил? И вдруг вижу абсолютно зеленого Мартина! Ой, разговорилась я, извините. Зять шутит, что я мастер спорта по болтовне. А где Майя?

— В машине сидит, — объяснил я.

 — Лидия Константиновна, у меня для вас плохая новость.

— Что‑то с мамой, да?

Я решил ни в коем случае не рассказывать, что бывшая домработница пугала обитателей усадьбы, расхаживая в костюме пса‑призрака.

— Сегодня ночью у Надежды Васильевны случился инсульт, она упала и ударилась головой о железные прутья решетки, которые огораживают печь в ее комнате. Мы ничем не могли ей помочь.

— Понимаю, — прошептала Лидия. — Мама всегда хотела так умереть — сразу, в одночасье. В последнее время часто мне говорила: «Лишь бы уйти на тот свет до того, как слягу, не желаю стать вам всем обузой».

Хорошо, что так случилось.

— Хорошо? — изумился я.

Лидия обхватила себя руками и затряслась:

— Ну теперь можно об этом рассказать. Мама запретила об ее проблеме распространяться. Полгода назад у нее диагностировали тяжелое заболевание. Жить ей оставалось примерно год, и, что ужасно, этот недуг вызывает почти мгновенный паралич. Сегодня ты на ногах, а завтра слег и недвижим.