Смерть со школьной скамьи

В то время, пока мои сверстники наслаждались отдыхом в городе, я был вынужден копать землю, убирать мусор, пропалывать грядки, поливать огород, окучивать картошку, набирать в бочку воду из соседнего ручья. Я ненавидел мичуринский участок. Он сожрал мое детство, вкопал его в землю и посадил на этом месте самый бесполезный на свете овощ — кабачок.

Как только я поступил в школу милиции, мое участие в сельскохозяйственной эпопее сошло на нет, чем я был бесконечно счастлив. А вот мой старший брат с удовольствием копается в земле, летом на выходные ночует в избушке, ловит рыбу в пруду.

Осенью брат забирает себе половину урожая. Я даже кривого огурца с этого мичуринского участка не возьму.

— Что за адрес тебе подсказали? — спросил Андреев.

— Улица Урицкого, дом пять, квартира сорок пять. Мой участок. Как раз через дом от общежития, где эту коляску украли. Хозяйка квартиры — Соколова Таня, семнадцать лет.

— Я знаю этот адрес, — сказал Матвеев, — там блатхата, притон, проходной двор. Ворье у них постоянно крутится.

Хозяйка, в смысле, мать Таньки, умерла от водки в прошлом году. Отец еще жив, пьет запоями, как пропьется, на овощебазе грузчиком подрабатывает. Танька, дай бог памяти, в ПТУ училась, но сейчас, поди, бросила. Ты говоришь, она беременная? Ну-ну, на вкус и цвет товарищей нет.

До нужного адреса мы пешком дошли за полчаса. Поднялись на пятый этаж. Остановились у дверей. Прислушались. В квартире раздавались мужские голоса.

— Обратите внимание на дверь, — сказал Матвеев. — Ничего странного не замечаете? Эх вы, сыщики! Смотрите: в эту дверь замки врезаны и слева, и справа.

Знаете почему? Когда-то замки были только справа, где им и положено быть. Но дверь так часто выбивали, что размочалили весь угол. Чтобы не покупать новую дверь, ее перевернули на 180 градусов и врезали замки в свежее полотно. Вы готовы, друзья мои?

Матвеев достал перочинный ножичек, вынул лезвие, вставил его на уровне ригеля английского замка, отжал язычок, открыл дверь и по-хозяйски вошел внутрь.

Мы — за ним.

Квартира была двухкомнатная. В первой комнате, некогда бывшей залом, из мебели остались продавленный до пружин диван, кресло с засаленной обивкой, сервант и тумбочка с телевизором допотопной модели. В кресле сидел парень примерно двадцати лет, одетый в поношенные джинсы и вельветовую рубашку. Он был аккуратно подстрижен, во рту сверкал частокол золотых зубов. Второй мужчина, лет так тридцати, с нездоровым цветом лица, курил у раскрытого балкона.