Смерти вопреки

Просто я стараюсь быть честным! Именно поэтому на том собрании…

– Ясно, – оборвал я его. – Теперь так. Сейчас мы сходим к вам на квартиру и заберем документы, затем поселитесь в гостинице.

– В твоей гостинице. Хорошо, Сережа? – при этом лицо моей сестры приобрело умильно-трогательное выражение.

– Хорошо. Этот банковский клерк случайно не рыжий?

– Откуда вы это знаете?! – удивленно воскликнул инженер.

– Да. Рыжий. Андрей еще носит очки в золотистой оправе.

– Значит, это его я видел тогда в парке?

– Его! Но он здесь при чем?!

Несколько секунд я раздумывал: сказать ему или нет, а потом решил не говорить.

Как говорится: меньше знаешь – лучше спишь.

– Пока не знаю. Разберусь – скажу.

– Хорошо. Как мы теперь будем действовать? – Переложив на чужие плечи ответственность, Луговицкий разительно переменился. Исчезла бледность и нервозность. Приободрившийся «агент охранки» был готов действовать.

– Идем к вам. Там видно будет.

После того, как забрали документы и необходимые вещи, мы отправились в гостиницу.

Узнав адрес его рыжего товарища по классовой борьбе, я приказал инженеру безвылазно сидеть в номере. Спустившись вниз, я на выходе вдруг неожиданно столкнулся с Лешкой. Вид у него был растерянный и испуганный.

– Дядя Сережа! Я к вам!

– Привет, парень. У меня времени мало, поэтому давай по пути поговорим.

– Дядя Сережа, с вами батя поговорить хочет.

– Он хочет! Вопрос: хочу ли я с ним говорить?!

– Дядя Сережа! Я вас очень-очень прошу!

Сопоставив имеющиеся у меня факты, нетрудно было догадаться, что Боткин, не надеясь на умения товарищей по партии, усилил их профессиональными бандитами.

Ими и стал отец Лешки со своими подручными. Прокрутив все это в голове, решил, что встреча с налетчиком, к тому же находящимся в розыске, мне абсолютно не нужна.

– Извини, парень, но у меня действительно нет времени.

– Он ранен, – хлюпнул носом мальчишка. – Тяжело.

– Он обо мне хочет поговорить.

– О тебе? А ты сам объяснить не можешь?

– Да я не знаю! Правда, не знаю!

Идти оказалось действительно недалеко. Раненый бандит скрывался в бывшей рыбацкой деревеньке, в одном из полуразрушенных домиков. Когда-то меня к этим развалюхам привели воры, укравшие у профессора коллекцию старинных монет. Правда, сейчас никто здесь песни не орал и на гармошке не играл.

«Интересно, почему он здесь прячется? – подумал я, переступая порог ветхой хижины.