Смерти вопреки

– М-м-м… Я с ней когда-то встречался, – инженер произнес это растерянно и с неохотой, ему было неприятно говорить об этом, но уйти от столь прямого вопроса не представлялось возможным. – Но поверьте мне, Наталья Александровна! Очень вас прошу! Мы всего несколько раз с ней встречались. Это было давно! Чем угодно могу вам поклясться!

Сестра приняла недовольный вид, всем своим видом показывая, что не собирается его так быстро прощать. Инженер бросил на нее пару умоляющих взглядов, затем все же продолжил свой рассказ:

– Я спросил ее: как такое могло получиться? На что она ответила, что руководству ячейки стало известно о том, что я предатель и тайный агент охранки.

Потом она ушла, а я вернулся на работу. Написал там заявление, что несколько дней буду отсутствовать, а затем поехал к приятелю. У него и переночевал, так как домой, на съемную комнату, возвращаться опасался. Сегодня утром я забрал из банка свои накопления и зашел попрощаться с Натальей Алексеевной, твердо решив уехать. Моя специальность везде востребована, поэтому…

– А документы и вещи? Они же остались в квартире.

– Я их заберу! На меня никто не подумает!

Мы, вместе с Луговицким, одновременно повернули головы и уставились на Наташу.

– Тебя давно не шлепали по попке, ребенок? – с ехидной ухмылкой осведомился я.

В ответ сестра покраснела, словно маков цвет.

– Нет, Наташа! Что вы! – торопливо и взволнованно заговорил Алексей. – Вы не должны подвергать свою жизнь…

– Хватит пустых разговоров! Алексей Станиславович, кто определял выбор банка?

Инженер некоторое время молчал, а затем нехотя, явно переступая через себя, сказал:

– Боткин.

Андрей Маркович. Он работает помощником кассира в этом банке.

– Какое место в ограблении ему отводилось?

– Ну… не знаю. Наверное, указать, где охрана стоит… Сигнализация… Конечно, план банка, – нехотя и неуверенно промямлил инженер.

– Сам он в ограблении не участвовал?

– Конечно, нет! Он должен был остаться вне подозрений.

– Алексей Станиславович, почему бы вам не пойти в жандармерию и не рассказать там все? Сразу решите свою задачку!

– За кого вы меня принимаете, милостивый сударь! Я дворянин!

– У вас дворянство вроде бумажки с печатью.

Нужно – достаете, не нужно – пусть в кармане лежит. Так, что ли?

Луговицкий, смутившись, опустил глаза и некоторое время собирался с мыслями. Я ждал.

– Вы не так меня поняли! Дело не в звании дворянина, а во внутренней честности человека.